Líderes de la ODPEM responden a hallazgos del Auditor General sobre la respuesta a Melissa

Los líderes de la Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM) aseguran que aceptan las brechas señaladas por el Auditor General y que las están cerrando, al tiempo que destacan avances importantes en la respuesta de Jamaica al huracán Melissa.

El director general, el comandante Alvin Gale, y la recién nombrada presidenta de la junta, Trudy Deans, hablaron en una entrevista especial del Jamaica Information Service sobre la coordinación tras la tormenta, el programa de reparación de techos dirigido por el Gobierno y las reformas en finanzas, almacenamiento y protección de datos.

Gale dijo que la ODPEM mantuvo en marcha un sistema de coordinación de todo el Gobierno durante más de dos meses y medio, con operaciones las 24 horas y más de 126 agencias en el terreno para la ayuda inicial. También citó la supervisión estratégica del programa de reparación de techos dirigido por el Gobierno, ahora en cierre de la fase uno: 507 techos reparados, poco más de $200 millones en fondos donados gastados y unos $400 millones en materiales de construcción y suministros donados.

Dio la bienvenida a la auditoría en tiempo real de la respuesta a Melissa y dijo que las brechas identificadas se están cerrando para fortalecer las operaciones futuras. Deans señaló que debilidades organizativas de larga data aparecieron tanto en el trabajo del Auditor General como en una revisión posterior al huracán Beryl ordenada por el primer ministro; esa revisión se presentó alrededor de junio o julio, antes de que Melissa azotara meses después. Afirmó que asuntos graves están bajo investigación y que quien resulte culpable enfrentará el debido proceso.

Gale dijo que las pesquisas abarcan brechas en la entrega y documentación sin firmar, y que están casi concluidas. Están en marcha cambios internos de logística e inventario, con apoyo de la Jamaica Defence Force (JDF) y un taller del Programa Mundial de Alimentos. El comité del National Disaster Fund, que caducó en septiembre de 2023, se solicitó de nuevo al Ministry of Finance and the Public Service en enero, fue aprobado por el Gabinete en mayo y ha comenzado a reunirse. Los estados de cuentas y los informes anuales pendientes siguen en proceso. Sobre las preocupaciones por la mezcla de fondos, dijo que los fondos de inversión tienen cuentas dedicadas; la mezcla temporal involucró otra cuenta de proyecto, y las conversaciones con el Ministry of Finance y el Accountant General buscan resolver pronto los arreglos bancarios.

En cuanto a los techos, Gale distinguió el flujo de recuperación de albergues del Ministry of Labour and Social Security del programa dirigido por el Gobierno e implementado por la JDF y socios militares. Una contrafirma más estricta en las bases avanzadas, reportes de logística directamente al director general y la experiencia logística de la JDF abordan las brechas en la documentación de inventarios. Las listas de beneficiarios provienen de una matriz de vulnerabilidad del MLSS; la fase dos avanzará en lotes más pequeños y verificará beneficios duplicados entre programas.

La ODPEM no cumplía con la Data Protection Act cuando Melissa azotó, pero desde entonces creó un puesto de oficial de protección de datos (cubierto desde febrero), elaboró políticas, capacitó al personal y avanzó hacia el registro ante la Office of the Information Commissioner.

Unas 200 unidades Starlink que la ODPEM ayudó a adquirir, más unidades donadas, son administradas por la Jamaica Constabulary Force; la ODPEM retiene 55 de la Force para comunicaciones de mando y de desastres, todas registradas en inventario. Sobre las donaciones de alimentos, algunos bienes llegaron vencidos o próximos a vencer, lo que tensionó los almacenes; Deans y Gale dijeron que las reformas de inventario señalarán existencias próximas a vencer para distribuirlas a tiempo sin entregar artículos en mal estado.

Gale situó el daño y las pérdidas estimados por Melissa en unos $1.95 billones y el valor CIF de los bienes de ayuda en unos $9.5 mil millones, con la mayoría de los envíos dirigidos a la ODPEM hasta mediados de enero y más de 2,000 efectivos de la JDF asignados. Los planes incluyen un enfoque de operaciones permanentes, una red nacional de centros logísticos plurianual y una posible reestructuración hacia mayor capacidad técnica. Ambos líderes dijeron que la rapidez y la rendición de cuentas deben ir juntas mientras la ODPEM trabaja para restaurar la confianza pública.