NSWMA destina $200 millones a campaña de educación sobre residuos de Operation CALM

El director ejecutivo de la National Solid Waste Management Authority (NSWMA), Audley Gordon, dice que se han reservado cerca de $200 millones para educación pública dirigida a lograr que los jamaicanos manejen la basura de manera responsable desde el punto en que se produce.

La financiación está vinculada a Operation CALM, una iniciativa nacional de limpieza y sensibilización presentada recientemente, diseñada para responder de forma temprana a los problemas en comunidades vulnerables a inundaciones.

“La inversión en educación pública sobre gestión de residuos tiene que aumentar significativamente. Damos gracias ahora porque, por primera vez en la historia de la NSWMA, estamos viendo una suma en el presupuesto con la que podemos empezar a trabajar. No puedo decir que sea suficiente. Son cerca de $200 millones para destinarlos a la educación pública”, dijo el señor Gordon.

Hizo los comentarios el viernes (5 de junio) mientras intervenía en la Conferencia Distinguida del 25.º aniversario de la National Environment and Planning Agency (NEPA), en el hotel The Jamaica Pegasus. La conferencia se celebró bajo el tema ‘Recuperar con más fuerza, recuperar de forma más verde: integración de soluciones ecosistémicas en la planificación posterior a desastres’.

El señor Gordon dijo que el esfuerzo de Jamaica por recuperarse con más fuerza de los daños causados por el huracán Melissa debe incluir una reflexión honesta sobre las prácticas personales que contribuyeron a agravar las grandes inundaciones en varias parroquias.

Dijo que muchas personas no establecen la conexión entre la basura retirada del mar durante las actividades de limpieza costera y los residuos desechados por personas que viven tierra adentro, incluso en zonas de ladera y a lo largo de barrancos y desagües.

“No relacionan fácilmente su acción con el daño que se está causando incluso a los mismos peces que ponen en su plato. Por eso, existe la necesidad… de que reflexionemos sobre nuestra propia conducta, nuestro propio comportamiento, cómo gestionamos los residuos”, señaló el señor Gordon.

El jefe de la NSWMA dijo que el desafío de residuos del país no se debe principalmente a la falta de camiones de basura, sino a la forma en que las personas manejan los residuos sólidos que generan.

“Así que, si termina con su envase de almuerzo o una botella o lo que sea, un vaso de jugo, cualquier forma de residuo sólido, usted lo genera y tiene el primer deber de asegurarse de que sea manejado y gestionado responsablemente para que no cree una molestia a su vecino”, instó.

El señor Gordon dijo que, aunque la eliminación de residuos comienza con la responsabilidad personal, el Gobierno ha actuado a través de Operation CALM para ayudar a proteger a las comunidades propensas a inundaciones antes de cualquier futuro huracán importante u otro sistema meteorológico.

Explicó que CALM representa varias acciones. La ‘C’ se refiere a retirar basura de zonas con riesgo de inundación durante toda la temporada de huracanes, en lugar de esperar hasta que se acerque una tormenta. La ‘A’ cubre el trabajo de asesoramiento, que dependerá de una fuerte campaña de educación pública sobre la gestión adecuada de residuos. La ‘L’ implica trabajar con líderes comunitarios para mejorar la aceptación de las lecciones que se comparten, mientras que la ‘M’ se refiere al monitoreo y a mantener una presencia regular en esas áreas durante la temporada de huracanes.

El señor Gordon dijo que el nombre CALM también fue elegido para ofrecer tranquilidad a las personas que siguen traumatizadas por el huracán Melissa, al tiempo que señala que el programa pretende dejar a las comunidades propensas a inundaciones mejor preparadas para futuros eventos meteorológicos.