Presidenta de la JAPSS advierte a los padres contra los traslados escolares del PEP motivados por el prestigio

Anniona Jones, presidenta de la Asociación de Directores de Escuelas Secundarias de Jamaica (JAPSS), insta a los padres a reflexionar detenidamente antes de intentar trasladar a sus hijos a distintas escuelas secundarias tras la asignación del Perfil de Egreso de Primaria (PEP). Señaló que esas decisiones deben fundamentarse en lo que mejor favorezca el crecimiento del estudiante, y no en cuán prestigioso se considere un plantel.

Jones también advirtió a los líderes escolares que no abran sus puertas a grandes cantidades de solicitantes de traslado con el fin principal de aumentar sus ingresos. El hacinamiento, argumentó, puede debilitar la calidad de la enseñanza y ejercer una presión innecesaria sobre el personal y los recursos limitados.

Informó que conoce escuelas que ya han registrado 60 o más solicitudes de traslado. Si bien reconoce que todos los padres quieren lo mejor para sus hijos, subrayó que no todas las instituciones están preparadas para brindar el apoyo académico que algunos estudiantes requieren.

“Tenemos que ser muy cuidadosos con la manera en que consideramos a algunas escuelas como escuelas de intervención o escuelas para niños con bajas aptitudes académicas, porque a medida que los niños empiezan a mejorar, la gente aun así no va a querer necesariamente inscribir a sus hijos en esas escuelas. Hay escuelas con bajos niveles de matrícula, y luego hay otras escuelas que están abarrotadas”, dijo Jones.

“Sin embargo, se convierte en un problema para la gobernanza escolar poder decirle a un director y tener esa conversación a nivel de junta directiva que: ‘Escuche, esta escuela se construyó para X cantidad’. Todavía no sé por qué tenemos escuelas en [el sistema de] turnos cuando tenemos tantas escuelas con poca población.

“En realidad es… un asunto de política, pero una junta directiva puede tomar la decisión de que vamos a limitar el tamaño de nuestras escuelas a no más de 22 a 30 niños por aula”, declaró al Jamaica Observer.

Jones sostuvo que los topes al tamaño de las clases importan especialmente donde se imparten asignaturas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), argumentando que esas disciplinas funcionan mejor con menos estudiantes en el aula. Los grupos más reducidos, agregó, también aliviarían la carga de los docentes al disminuir la cantidad de cuadernos por corregir y liberar tiempo para una retroalimentación más precisa y una atención personalizada.

Observó que muchas escuelas dudan en reducir su matrícula porque el financiamiento aún está ligado en gran medida al número de estudiantes, de modo que menos alumnos significa menos dinero. Aun así, celebró el giro del Gobierno hacia un marco de financiamiento más justo, calificándolo de un paso constructivo.

Jones también señaló el creciente gasto que enfrentan los padres al buscar traslados, refiriéndose a cuotas de solicitud de entre $1,000 y $5,000 en algunas escuelas.

“Si observas el costo de las solicitudes de traslado, podrías tener una escuela que, en teoría, reciba una solicitud de 100 niños que quieren ingresar. Si le cobras a cada niño $1,000, eso son $100,000 aunque tu escuela solo pueda admitir a 20, así que podrías hacer mucho con $100,000 adicionales. Algunos padres andan pagando a cinco escuelas $1,000 cada una o más”, dijo.

Continuó: “En algunas escuelas, según he oído, los traslados cuestan hasta $5,000 solo para solicitar un traslado, y no tienen garantizado el ingreso. Los padres también tienen que fijarse en eso y entender que colocar a tu hijo en una escuela donde puede quedar en el cuarto inferior, o justo en la mitad, puede no ser tan bueno para tu hijo como colocarlo en una escuela donde pueda salir primero, segundo o tercero y recibir un impulso de confianza, o colocar a un niño en una escuela que pueda atender sus necesidades”.

Como directora de la Haile Selassie High School, Jones señaló que las escuelas secundarias tradicionales suelen ofrecer una oferta académica y extracurricular más amplia, pero también pueden costarles más a las familias. En comparación, dijo, algunas escuelas no tradicionales pueden ajustarse más a las fortalezas e intereses de un niño y, a la vez, resultar más económicas.

“A veces tenemos que ser muy sensatos para no gastar todo el dinero en comprar el auto y luego no poder comprar gasolina ni cambiar la llanta, ni ocuparnos del mantenimiento y la conservación una vez que se acaba el servicio gratuito.

“Las escuelas necesitan apoyo para crecer, así que permite que tu hijo sea colocado en una institución que también te dé margen financiero para hacer otras cosas por tu hijo. De lo contrario, tu hijo puede entrar en esos espacios, no poder desenvolverse, y tú no poder participar plenamente para mantener la oferta escolar que dices querer”, dijo.

También exhortó a los padres a ayudar a que las escuelas sean más seguras y acogedoras, especialmente los planteles no tradicionales que aún cargan con una reputación de violencia.

“Envíennos la mejor versión de sus hijos, y así no tendríamos que preocuparnos por los niños, y cada espacio podría ser un lugar seguro, de desarrollo y de crianza para que cada niño pueda hacer todas las cosas que quiere hacer, si los padres están dispuestos a ayudar a construirlo, financiarlo y crearlo”, dijo Jones.

“Tenemos los edificios, tenemos a estos maestros, tenemos los tamaños de clase; a mí me parece que tiene más sentido colocar a tu hijo en una escuela más pequeña para gestionar el puntaje del PEP”, añadió.