Bruce Golding exhorte la Jamaïque à relancer le projet de loi de destitution des responsables publics

L’ancien Premier ministre Bruce Golding appelle le Parlement à réexaminer une législation sur la destitution qu’il avait tenté de faire avancer il y a plus de 15 ans, affirmant que “le cadre actuel de reddition de comptes doit être renforcé”.

Golding a soulevé la question mercredi lors d’un entretien avec Irwin Clare sur Irie Jam, une station de radio basée à New York City. Ses remarques ont suivi plusieurs jours de débat public suscité par sa récente déclaration selon laquelle les responsables publics jamaïcains n’acceptent pas “instinctivement” la supervision et le contrôle.

En 2011, alors que Golding était Premier ministre, il avait présenté à la Chambre des représentants un projet de loi de destitution destiné à créer un processus constitutionnel pour sanctionner les responsables publics, y compris les parlementaires, qui enfreignaient les règles de conduite ou étaient impliqués dans des fautes graves. La loi proposée aurait permis des mesures disciplinaires, un blâme ou une révocation.

Ce projet de loi n’a pas atteint le stade du débat. Il a ensuite été retiré du calendrier parlementaire après la défaite de l’administration Jamaica Labour Party de Golding aux élections générales tenues cette année-là.

Une version plus large d’un projet de loi de destitution a ensuite été présentée en 2021 par l’actuel chef de l’opposition, Mark Golding. Cette proposition est également devenue caduque en septembre dernier, lorsque le mandat parlementaire de cinq ans est arrivé à son terme.

Au cours de l’entretien de 43 minutes sur Irie Jam, il a été demandé à Bruce Golding de citer un changement qui renforcerait le plus la gouvernance et la reddition de comptes en Jamaïque tout en aidant à rétablir la confiance du public.

“Lorsque j’étais en fonction, j’ai présenté au Parlement un projet de loi visant à faciliter la destitution des responsables publics. Pas seulement les élus comme les MPs (membres du Parlement), mais aussi les personnes dans la fonction publique”, a-t-il déclaré.

“Je n’ai pas réussi à le faire adopter, et bien que ce soit un engagement que [le Premier ministre Dr] Andrew [Holness] avait pris, je crois pendant la campagne des élections générales de 2016, cela n’a toujours pas été fait. C’est donc une chose importante”, a ajouté Golding.

L’ancien dirigeant du JLP a également maintenu ses commentaires antérieurs sur la réticence des responsables jamaïcains à accueillir favorablement l’examen de leur action. Golding, qui a passé plus de 50 ans dans le service public, a déclaré que la reddition de comptes peut être “inconfortable” parce que les responsables doivent souvent consacrer du temps à préparer des rapports et à répondre à des questions, et que “certains d’entre eux considèrent cela comme une nuisance”.

“Cela ne signifie pas nécessairement qu’ils volent, vous savez. Ils font peut-être leur travail et pensent simplement, vous savez, ‘Je pourrais faire mon travail tellement mieux si je n’avais pas à passer autant de temps à répondre à ces questions et à rendre des comptes …’”, a-t-il déclaré.

Cependant, Golding a déclaré que les responsables publics n’ont pas d’autre choix que de rendre compte de l’utilisation des ressources de l’État. “Le fait est que nous ne gérons pas notre compte bancaire personnel. Nous traitons de l’argent des contribuables, et des systèmes sont mis en place pour garantir que l’argent des contribuables est correctement dépensé, correctement déclaré et comptabilisé”, a-t-il dit.

“Cela peut provoquer un malaise, cela peut vous détourner d’autres choses que vous voulez faire, mais il n’y a pas d’alternative. Nous ne pouvons pas simplement établir un chèque et le signer, sans y mettre d’argent, et dire : ‘Eh bien, allez dépenser ce que vous voulez et dépensez-le comme vous voulez’.”

Golding a déclaré que les Jamaïcains qui financent le gouvernement par leurs impôts méritent d’avoir confiance dans le fait que “votre argent est bien dépensé, et c’est ce que les groupes de plaidoyer pour la reddition de comptes cherchent à obtenir”.