Camperdown met fin à neuf ans de domination d'Excelsior et remporte le titre ISSA de football féminin

Pour Lancelot Livingston, entraîneur-chef du Camperdown High School, briser l'emprise de neuf ans d'Excelsior High sur le titre avait peu à voir avec la météo, les tirs au but ou les éclairs de talent individuel. Ce qui comptait, a-t-il dit, c'était environ deux saisons de travail de fond en dehors du terrain, qui ont donné à son équipe la concentration et la confiance nécessaires pour mener la tâche à bien.

Le 17 avril, cette patience s'est manifestée dans trois penalties exécutés avec sang-froid, Camperdown battant Excelsior 3-0 aux tirs au but en finale de football féminin scolaire ISSA/TIP Friendly Society au Wolmer's Girls' School. Aucune des deux équipes n'a trouvé le chemin des filets en jeu courant, dans un match disputé sous une pluie continue.

« C'était bon pour les filles », a déclaré Livingston. « Au fil des années, nous avons eu des défis, et ces choses auraient pu venir distraire les filles, en termes de performances. Mais cette année, pour être honnête, depuis le début de la saison, les filles ont fourni l'effort.

« En fait, ces deux dernières années, nous avons vraiment fourni de bons efforts en dehors du terrain. Les filles ont pu faire leur travail d'équipe et des choses comme ça, elles n'avaient donc pas peur de faire le physique », a-t-il dit au Jamaica Observer.

Cette base, a-t-il fait valoir, a le plus compté quand des blessures avaient perturbé les campagnes précédentes. « Au cours des deux dernières années, nous avons vraiment eu du mal avec les blessures de certaines joueuses clés. Cela a été un défi pour nous, et cette année les choses se sont mises en place et cela a porté ses fruits », a déclaré Livingston.

Le bilan de la saison a corroboré son point de vue. Camperdown n'a perdu qu'un seul match toute l'année, et Livingston a maintenu que même cette défaite lors du premier match avait aidé l'équipe à mûrir. « Les filles ont très bien performé. Je pense qu'elles n'ont perdu qu'un seul match pour toute la saison et c'était le tout premier match de la compétition. Pour moi, ce n'est pas qu'elles ont mal joué, c'est juste que parfois vous jouez un match, vous ratez vos occasions, et l'autre équipe a eu peut-être une ou deux chances et a marqué, et c'est tout. Pour être honnête, les filles n'ont pas abandonné. Certaines personnes baisseraient simplement la tête, mais les filles ont regardé ce qui n'allait pas et elles ont essayé de corriger le tir dans le match suivant », a-t-il expliqué.

Livingston a dit que la même attitude a traversé la finale, même si c'était la première fois que le groupe disputait un match sous une averse. « En allant en finale, nous savions qu'elles avaient une chance si nous y allions concentrées. Les filles sont sorties, elles étaient concentrées, et elles n'ont pas abandonné. Ce match, la pluie est tombée pendant la majeure partie du jeu, et c'était la toute première fois que nous jouions sous la pluie », a-t-il noté.

Avec plusieurs joueuses sur le point de diplômer, il pense déjà à remanier l'équipe pour le tournoi de l'année prochaine et n'exige pas un doublé. « Il y aura toujours un défi quand vous défendez votre titre. Espérons que nous aurons le bon état d'esprit dès le début. Nous perdrons quelques joueuses comme d'habitude parce qu'elles diplômeront. Nous devrons donc nous réorganiser et voir comment nous pouvons le mieux performer. Je ne vais pas les mettre sous pression en leur disant qu'elles doivent gagner », a déclaré Livingston.

Il a également souligné l'avantage dont jouent les écoles au recrutement solide. « Certaines équipes que vous voyez dominer, c'est parce qu'elles ont recruté des joueuses et cela fait la différence entre les équipes. Quand une équipe peut faire venir des joueuses pour remplacer celles qui partent, cela fait une différence quand d'autres doivent repartir de zéro.

« Cela peut prendre jusqu'à deux ou trois ans pour construire une équipe, et vous devez tout recommencer. Nous verrons cela plus tard et verrons comment nous pouvons le mieux amener les joueuses à être concentrées et à fournir l'effort », a conclu Livingston.