Les Castleton Botanical Gardens rouvrent après une rénovation de 172 millions de dollars

Les Castleton Botanical Gardens à St Mary ont rouvert au public après une rénovation de 172 millions de dollars, financée par l’Union européenne, destinée à améliorer l’accessibilité, protéger le site et préserver son patrimoine naturel et historique.

Parmi les plus anciens jardins botaniques de la Jamaïque, Castleton dispose désormais de sentiers plus larges et plus sûrs desservant ses sanitaires et ses zones en bord de rivière. Ces aménagements facilitent la circulation des personnes en fauteuil roulant, des visiteurs âgés, des familles avec bébés et des personnes poussant des poussettes. Les travaux visant à renforcer l’infrastructure du jardin se poursuivent.

Le projet a également répondu à des problèmes persistants liés à la terre et à l’eau. Des mesures de régulation fluviale ont notamment compris l’installation de gabions et de matelas Reno afin de réduire les inondations et d’améliorer la qualité et le volume de l’eau s’écoulant vers la communauté environnante. La Wag Water River a été décrite comme un trésor national lié à la propriété.

De nouveaux instruments d’aménagement paysager, de petits outils et d’autres équipements d’entretien ont été fournis pour soutenir la taille et l’entretien courant. L’approche révisée met davantage l’accent sur le maintien des plantes existantes plutôt que sur une replantation annuelle, tandis que des zones de plantation désignées ont été établies à l’écart de la rivière.

Les mesures de durabilité comprennent un système d’énergie solaire permettant à l’installation de fonctionner hors réseau. La collecte des eaux de pluie fournit également une source d’eau complémentaire, réduisant la dépendance à la conduite de la National Water Commission. L’eau de pluie collectée sert à tirer la chasse d’eau des sanitaires, accompagnant la transition du jardin vers un système plus circulaire.

L’attraction modernisée offre des espaces pour les pique-niques, le camping, la restauration et les loisirs calmes sous sa canopée. Elle sert également de lieu de recherche scientifique et de conservation des ressources génétiques végétales.

Le réaménagement est aussi présenté comme un investissement dans la santé publique, le jardin offrant un cadre où les visiteurs peuvent se détendre et gérer le stress. Le reportage a indiqué qu’environ un Jamaïcain sur sept âgé de 15 ans et plus vit avec une dépression, tandis qu’un jeune sur quatre a sérieusement envisagé le suicide.

Les visiteurs peuvent profiter de Castleton pour des sorties en famille, des promenades paisibles, la recherche ou la détente. Ses arbres, ses sentiers et ses plantes rares reflètent l’histoire de la Jamaïque en matière de science botanique, de conservation et de patrimoine naturel.