L'Allemagne dévoile un programme de 34 réformes économiques avec allègements fiscaux et modifications des pensions

Le chancelier allemand Friedrich Merz a rejoint jeudi ses partenaires de coalition pour dévoiler un vaste ensemble de changements de politique destinés à redresser l'économie en panne du pays.

Le programme comprend 34 mesures. Parmi elles figurent une baisse de l'impôt sur le revenu pour les ménages à revenus bas et moyens, d'importants changements du système de pensions sous tension, un contrôle plus strict des arrêts maladie des salariés, et des mesures visant à alléger le lourd fardeau administratif.

« Toutes ces réformes ont un seul objectif : nous partons vers l'avenir », a déclaré Merz jeudi. « Nous nous renforçons afin de pouvoir bien vivre dans ces temps nouveaux. »

Son alliance de partis du centre droit et du centre gauche est entrée au gouvernement il y a un peu plus d'un an en promettant des refontes capables d'inverser la faible performance économique de l'Allemagne — la première d'Europe. Depuis, le soutien public a fortement chuté, alimenté par l'idée que les dirigeants se sont disputés entre eux et n'ont guère livré de résultats. Merz cherche à se défaire de cette image.

« Dès le début, nous avons fixé un programme avec un seul objectif en tête : nous voulons remettre l'Allemagne sur les rails. Il est désormais clair que c'est possible », a déclaré le chancelier conservateur.

Après s'être contractée deux années de suite, l'économie a affiché une légère croissance l'an dernier. Les responsables prévoient une expansion modérée de 0,5 pour cent pour l'année en cours, revue à la baisse en raison des conséquences de la guerre en Iran.

Avec 83,5 millions d'habitants, l'Allemagne faisait déjà face à une concurrence accrue des entreprises chinoises, à des prix de l'énergie élevés après l'assaut à grande échelle de la Russie contre l'Ukraine, et à la pression des droits de douane et menaces commerciales du président américain Donald Trump. Les tensions structurelles vont plus loin encore : une production coûteuse, un faible investissement privé, et des dépenses croissantes de santé et de pensions à mesure que la population vieillit.

Les dirigeants de la coalition ont indiqué jeudi qu'une fois les baisses d'impôts pleinement en vigueur en 2028, un ménage avec deux revenus, deux enfants et un revenu imposable de 60 000 euros (US$68,640) économiserait environ 600 euros (US$686.40) par an. L'allègement annuel global du train de mesures atteindrait environ 10 milliards d'euros (US$11.4 billion).

Les changements des pensions relèveraient progressivement l'âge de la retraite. Cet âge se situe actuellement entre 65 et 67 ans, selon la durée de cotisation, et suivrait l'espérance de vie. Les dirigeants ont indiqué qu'ils adopteraient des propositions formulées le mois dernier par un panel d'experts et de personnalités politiques nommé par le gouvernement pour stabiliser le système. Les objectifs sont d'empêcher le recul des prestations et d'éviter une hausse importante et durable de la cotisation versée par les salariés dans le régime.

En matière d'arrêts maladie, les salariés ne pourraient plus s'absenter jusqu'à trois jours sans consultation médicale, ni téléphoner à un médecin pour obtenir un certificat d'une semaine sans rendez-vous en personne. Les employeurs pourraient plutôt exiger un certificat médical dès le premier jour d'absence. Merz a souvent affirmé que le taux élevé d'arrêts maladie en Allemagne nuit à la productivité.

Les responsables ont également indiqué que plusieurs obligations de déclaration et tâches administratives seraient supprimées, que les règles de protection des données seraient ramenées au plancher de l'Union européenne, et que les procédures de déclaration fiscale seraient simplifiées.

Alice Weidel, co-dirigeante du parti d'extrême droite Alternative for Germany, arrivé deuxième aux élections nationales de l'an dernier, a rejeté le train de mesures. Sur X, elle l'a qualifié de « redistribution encore plus à gauche, et de compromis minimaux qui ne méritent pas d'être appelés “réformes” ».

« Le fait que cela soit présenté comme une “percée” ne montre qu'une chose : l'incapacité totale de ce gouvernement à réformer », a-t-elle écrit.

Merz a néanmoins exhorté le public à soutenir les mesures.

« Nous savons que vous, mesdames et messieurs — les citoyens de notre pays — voulez des décisions, et que vous ne voulez pas de conflit. Et c'est exactement ce que nous avons livré », a-t-il déclaré en présentant les plans dans le jardin de la chancellerie à Berlin.

« Rejoignez-nous, soutenez-nous dans la mise en œuvre des réformes qui sont désormais nécessaires. »