Les éleveurs de porcs jamaïcains confrontés à des avortements chez les truies et à une baisse des taux de conception face à une chaleur prolongée

Les températures élevées prolongées en Jamaïque pèsent lourdement sur l'industrie porcine de l'île, les éleveurs signalant une hausse des avortements et une forte baisse des taux de conception chez les truies reproductrices.

Alors que les habitants font face à des conditions étouffantes qui ont déclenché une alerte du ministère de la Santé sur les maladies liées à la chaleur, les éleveurs disent que les animaux souffrent également. Les porcs comptent parmi les plus durement touchés, car ils ne possèdent pas de glandes sudoripares, ce qui les rend particulièrement vulnérables lorsque les températures montent. Les éleveurs estiment que la chaleur a réduit l'apport alimentaire et mis de lourds investissements en péril.

Les truies, c'est-à-dire les femelles porcines, connaissent des complications de gestation liées à la chaleur, notamment des avortements — lorsque les fœtus sont expulsés avant la période habituelle de gestation de trois mois et demi. Ces pertes accentuent la pression financière sur les producteurs, qui tentent déjà de protéger leurs troupeaux pendant cette vague de chaleur.

Pour protéger les animaux, on exhorte les éleveurs à installer des ventilateurs dans les enclos, à augmenter la hauteur des toits lorsque c'est possible et à réduire les densités d'élevage afin que moins de porcs occupent chaque pied carré et que moins de chaleur s'accumule dans les espaces confinés. Certains explorent également des systèmes de refroidissement à l'eau.

Malgré ces revers en matière de reproduction, les producteurs estiment que l'approvisionnement national en porc devrait rester suffisant pour le reste de l'année. Une autre inquiétude, en revanche, concerne la capacité d'abattage. Les dommages subis par les installations de transformation sur le côté ouest de l'île ont restreint les options pour les éleveurs qui cherchent à commercialiser leurs animaux, et les producteurs espèrent que davantage d'usines reprendront leurs activités bientôt.