L'Angleterre à dix bat le Mexique 3-2 à l'Azteca : le doublé de Bellingham ouvre la porte des quarts de finale de la Coupe du monde

MEXICO, Mexique (AFP) — Jude Bellingham a marqué deux fois, infligeant au Mexique une défaite rare à l'Estadio Azteca dimanche, tandis que l'Angleterre s'est imposée 3-2 dans une rencontre tendue de Coupe du monde malgré avoir terminé à dix pour se qualifier pour les quarts de finale.

Harry Kane a également converti un penalty alors que les Three Lions ont surmonté l'expulsion de Jarell Quansah, la rareté de l'air en altitude et une foule locale en délire pour poursuivre leur quête d'un premier titre majeur depuis six décennies.

L'Angleterre s'est largement appuyée sur Bellingham et Kane tout au long du tournoi, et le duo les a propulsés vers un affrontement en quarts de finale contre la Norvège d'Erling Haaland.

« Quand ça devient difficile, ils n'abandonnent jamais, ils ne perdent jamais confiance. C'est une étape de plus », a déclaré le sélectionneur anglais Thomas Tuchel. « Il faut assimiler cela. C'est l'Azteca, c'est le Mexique, un match de fou. Nous avons tout donné sur le terrain, chacun d'entre nous. Il faut assimiler cela, maintenant c'est à fond. »

Bellingham a trouvé le chemin des filets deux fois en 98 secondes en première mi-temps, ne laissant au Mexique que sa troisième défaite en 90 matches à l'Azteca. Julian Quinones et Raul Jimenez ont réduit l'écart pour les hôtes, mais le Mexique a manqué une place en quarts de finale.

Le résultat a également apaisé quelques-uns des douloureux souvenirs de l'Angleterre lors du quart de finale de la Coupe du monde 1986 dans le même stade, quand Diego Maradona a marqué deux fois pour l'Argentine, dont le tristement célèbre but de la « Main de Dieu ».

Le coup d'envoi a été repoussé d'une heure après un orage et des heures de fortes pluies sur la capitale mexicaine avant le début prévu à 18 h 00 (00 h 00 GMT). Même sur un terrain impraticable, plus de 80 000 supporters ont rempli le stade et produit un vacarme assourdissant.

Tuchel avait mis en garde contre un départ rapide du Mexique alors que ses joueurs s'adaptaient aux conditions à 2 240 mètres (7 350 pieds) d'altitude. Les hôtes avaient pris leur envol lorsqu'ils avaient remporté leur première victoire à élimination directe en Coupe du monde depuis 40 ans, 2-0 contre l'Équateur mardi.

Cette fois, l'Angleterre a largement contenu l'équipe de Javier Aguirre, bien que Jordan Pickford ait produit une parade décisive pour empêcher Jimenez d'ouvrir le score d'une tête plongeante vers le coin inférieur.

Tuchel a fait tourner trois joueurs par rapport à la composition qui avait eu besoin d'un sauvetage tardif de Kane pour éviter une élimination précoce contre la RD Congo. Quansah a débuté arrière droit avec Reece James de nouveau indisponible pour débuter pour un troisième match consécutif, suscitant des interrogations sur le manque d'options spécialisées de Tuchel à ce poste.

Anthony Gordon et Bukayo Saka ont débuté sur les ailes et tous deux ont influencé l'issue. Le centre de Saka a trouvé Bellingham pour ouvrir le score de la tête, le premier but encaissé par le Mexique en cinq matches de Coupe du monde. Les hôtes ne se sont jamais installés, et en moins de deux minutes le milieu de terrain du Real Madrid a porté l'Angleterre à 2-0. Le centre de Kane en retrait s'est présenté idéalement à Bellingham pour inscrire son quatrième but du tournoi.

Un avantage apparemment confortable a failli disparaître avant la pause. Quinones a enfilé son quatrième but de la compétition pour enflammer la réaction mexicaine après que l'Angleterre a échoué à repousser un coup franc. Jimenez a tiré à côté et a vu une autre tête repoussée par Pickford avant que Bellingham ne fasse un blocage désespéré pour empêcher Cesar Montes d'égaliser.

Nico O'Reilly a presque rétabli l'avantage de deux buts de l'Angleterre en début de seconde période lorsque sa frappe déviée a frappé le poteau. Quansah a été expulsé à la 54e minute après examen à la VAR pour un tacle mal chronométré sur Jesus Gallardo.

Pourtant, seulement six minutes plus tard, l'Angleterre réduite à dix a creusé l'écart lorsque Gordon a été fauché par le gardien mexicain Raul Rangel et que Kane a transformé le penalty. Le sixième but du capitaine au tournoi le laisse à un but de Haaland, Lionel Messi et Kylian Mbappe au classement du Soulier d'or.

La dynamique a de nouveau basculé lorsque Kane a été jugé fautif dans sa surface et que Jimenez a converti le penalty obtenu, ouvrant la voie à une fin de match frénétique de 20 minutes. L'Angleterre a tenu bon, défendant par moments désespérément pour repousser la pression tardive du Mexique pendant 11 minutes de temps additionnel et se qualifier pour une troisième participation consécutive aux quarts de finale de la Coupe du monde.