Jorge Jesus soutient la convocation de Ronaldo alors que le Portugal nomme un nouveau sélectionneur

OEIRAS, Portugal — Jorge Jesus a été nommé sélectionneur de l'équipe nationale du Portugal vendredi, prenant les rênes d'une équipe éliminée de la Coupe du monde de cet été en huitièmes de finale face à l'Espagne. Lors de sa présentation, le septuagénaire a déclaré qu'il continuerait de convoquer Cristiano Ronaldo tant que l'attaquant de 41 ans poursuivra sa carrière et répondra aux exigences qu'il fixe pour l'effectif.

Ronaldo a été scruté pour sa forme lors du tournoi sous l'entraîneur sortant Roberto Martinez et a depuis affirmé que cette Coupe du monde serait la dernière. Il n'a pas encore confirmé s'il poursuivra avec la Seleção.

« Tant qu'il joue et qu'il est en condition d'être sélectionné, je le convoquerai, dans certaines limites et selon les conditions que je considère les meilleures pour l'équipe nationale », a déclaré Jesus aux journalistes lors de la présentation de vendredi.

Le nouvel entraîneur a indiqué qu'il n'avait pas encore parlé avec Ronaldo mais prévoyait une discussion privée sur les prochaines étapes du joueur. « Je n'ai pas encore parlé avec Cris… Cris ne sera jamais un problème pour l'équipe nationale. Ni pour l'équipe nationale, ni pour moi », a déclaré Jesus. « Cris est un symbole du football portugais. Cris est un symbole de l'équipe nationale… qui restera à jamais dans les livres d'histoire. »

Jesus a travaillé avec Ronaldo au club saoudien Al-Nassr au cours de l'année écoulée avant de partir en mai, après avoir remporté le titre de championnat de Saudi Pro League. Il a décrit le quintuple Ballon d'Or comme facile à encadrer. « J'ai eu grand plaisir à travailler avec lui cette année passée… [c'est] facile de travailler avec lui… Nous allons avoir une conversation entre nous deux sur ce qu'il veut faire pour l'avenir de sa carrière. »

Jesus a ajouté que Ronaldo lui avait dit pendant leur collaboration qu'il comptait terminer sa carrière à Al-Nassr. « Je sais [que Ronaldo] veut continuer à jouer à Al-Nassr, car, comme vous le savez, j'ai passé une année avec lui », a-t-il déclaré. « Il me disait toujours : "Je vais terminer ma carrière à Al-Nassr". »

La nomination de Jesus couvre la période jusqu'à la Coupe du monde 2030, que le Portugal co-organisera aux côtés de l'Espagne et du Maroc.