Signature des contrats de conception du Kingston Harbour Walk alors que l’irrigation, l’ODPEM et une course forestière avancent

Les contrats de la deuxième prestation de conseil portant sur les études de faisabilité et les plans détaillés du Kingston Harbour Walk ont été signés mercredi, faisant avancer les projets de transformation du front de mer de la capitale.

Le Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, l’Urban Development Corporation (UDC) et un consortium de consultants composé de City Forester, Felix Landscape Architects and Planners, et Aqua and Terra ont formalisé l’accord. Cette phase est évaluée à 3,4 millions de dollars US, financée par le gouvernement et la Caribbean Development Bank.

Le Premier ministre, le Dr Andrew Holness, a déclaré que le projet constitue une étape majeure pour renouveler Kingston et bâtir une Jamaïque plus résiliente, inclusive et prospère. Il a soutenu que le Harbour Walk ne doit pas être traité comme un schéma prudent et peu ambitieux, et que le pays doit embrasser les infrastructures à grande échelle après des années de réticence à construire.

Le président du conseil d’administration de l’UDC, Norman Brown, a indiqué que les travaux prévus par l’accord au cours des prochains mois porteront sur la caractérisation du littoral, des études hydrographiques et d’aménagement urbain, une analyse des parties prenantes, des évaluations d’impact environnemental et social, une évaluation des risques climatiques et de la vulnérabilité, des investigations d’ingénierie et des plans détaillés. L’équipe préparera également des estimations de coûts et des documents techniques en vue de la réalisation ultérieure des investissements. La coentreprise est présentée comme réunissant une expertise combinée en architecture de paysage, conception urbaine, sciences du climat, génie côtier et civil, architecture, gestion environnementale, planification des transports et développement social.

L’UDC supervisera le Kingston Harbour Walk de 25 kilomètres, du centre-ville de Kingston jusqu’à Port Royal, en trois phases : de la Marine Police Station au bâtiment du Ministry of Foreign Affairs and Foreign Trade ; puis jusqu’à Harbour View ; puis jusqu’à Port Royal.

Par ailleurs, les travaux ont commencé sur le projet d’irrigation Heartland de 80 millions de dollars US à St. Catherine, avec des retombées attendues pour les agriculteurs dans un délai d’environ trois mois. Le ministre de l’Agriculture, de la Pêche et des Mines, Floyd Green, a lancé le dispositif mardi, indiquant que les tuyaux ont été acquis, que les équipes sont sur le terrain, et qu’il s’attend à revenir pour mettre l’eau en service d’ici trois mois au plus. Le mini-système pressurisé vise à améliorer l’accès à l’eau et la résilience climatique de 41 agriculteurs à Heartland, avec des plans à plus long terme pour couvrir plus de 400 acres d’anciennes terres sucrières. Il est réalisé par la National Irrigation Commission avec Sugar Company of Jamaica Holdings Limited. Green a déclaré que des précipitations imprévisibles rendent l’agriculture pluviale trop risquée et que l’irrigation est nécessaire pour une agriculture viable et durable.

L’Office of Disaster Preparedness and Emergency Management affirme être désormais conforme au Data Protection Act, après que l’ouragan Melissa l’a contrainte à traiter un vaste ensemble de données personnelles pour l’aide aux sinistrés. Le directeur général, le Commander Gayle, s’exprimant dans une interview JIS avec Giovanni Davis, a indiqué que l’ODPEM a créé un poste de délégué à la protection des données, mené à bien une consultation sur les politiques, formé le personnel, et dispose d’un DPO depuis février, l’enregistrement en tant que responsable du traitement auprès de l’Office of the Information Commissioner restant à finaliser.

Le Forestry Department a lancé sa première course 5K de forêt urbaine, dont les recettes serviront à restaurer les mangroves de Black River à St. Elizabeth et à reboiser la Silent Hill Forest Reserve, toutes deux endommagées par l’ouragan Melissa. Le ministre de l’Eau, de l’Environnement et du Changement climatique, Matthew Samuda, a déclaré que l’événement est aussi un appel à la participation du public pour reconstruire le couvert et la qualité des forêts, et que le parcours traversera Constant Spring pour se terminer au Constant Spring Golf Club.

Vingt-six élèves de St. Catherine ont reçu des bourses totalisant 390 000 dollars de la Poverty Alleviation and Empowerment Foundation. Les bénéficiaires des écoles primaires St. John’s, Old Harbour, Orange Field, Davis, Kitson Town et McCauley ont reçu leurs distinctions des mains de la fondatrice Pauline Gregory Lewis au bureau paroissial de la Social Development Commission à Spanish Town. Elle a indiqué que les lauréats avaient besoin d’une aide financière et avaient obtenu au moins 75 pour cent aux examens Primary Exit Profile de 2026, et les a exhortés à éviter les mauvaises fréquentations et à exceller au lycée. Le révérend Carl Johnson, pasteur de la Phillippo Baptist Church et président de la Baptist World Alliance, a salué la fondation et demandé aux parents de continuer à soutenir les élèves.

Le ministère a également rappelé au public que l’Emancipation Day, samedi 1er août, sera observé à cette date ; l’Independence Day, jeudi 6 août ; et que le vendredi 7 août sera un jour ouvrable normal.