L'Argentine écarte le Cap-Vert 3-2 après prolongation et se qualifie pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde

MIAMI GARDENS, Floride : l'Argentine a dû puiser dans ses réserves hier avant de venir à bout du Cap-Vert 3-2 et de se hisser en huitièmes de finale de la Coupe du monde, les champions en titre ayant été sérieusement bousculés par les novices du tournoi jusqu'aux derniers instants de la prolongation.

Le moment décisif est survenu à la 111e minute lorsque Cristian Romero a repris de la tête et que le ballon a dévié sur Diney Borges, du Cap-Vert, pour finir en but contre son camp. Messi avait ouvert le score dans le temps réglementaire avec ce qui a été comptabilisé comme son 20e but en carrière en Coupe du monde, prolongeant son record. Cette réalisation est intervenue à la 29e minute après que Lisandro Martinez a déposé un ballon par-dessus la défense ; Messi a parfaitement chronométré son appel, s'est offert un contrôle rapide et a expédié sa frappe sous la barre, hors de portée du gardien Vozinha. Martinez a ensuite redonné l'avantage à l'Argentine à 2-1 à la 103e minute.

Le Cap-Vert, toutefois, a toujours répliqué. Sidny Lopes Cabral et Deroy Duarte ont tous deux marqué pour égaliser et faire taire une foule massivement acquise à l'Argentine dans le sud de la Floride. Vozinha, désormais âgé de 40 ans, a de nouveau largement contribué à maintenir en vie les outsiders, réalisant 10 arrêts dans le match, dont cinq sur des tentatives de Messi.

La récompense de l'Argentine est un rendez-vous avec l'Égypte à Atlanta mardi après que l'Égypte a battu l'Australie aux tirs au but plus tôt vendredi. La première campagne du Cap-Vert en Coupe du monde était déjà devenue l'une des histoires marquantes de la compétition. Portée par la forme exceptionnelle de Vozinha, la petite nation insulaire au large de la côte ouest de l'Afrique est devenue le plus petit pays à atteindre la phase à élimination directe après avoir fait match nul contre l'Espagne, l'Uruguay et l'Arabie saoudite. Messi compte maintenant sept buts dans ce tournoi, soit un de plus que le Français Kylian Mbappé dans la course au Soulier d'or, et il porte désormais à deux buts son avance sur Mbappé dans la liste historique de la Coupe du monde avec 12 buts au cours d'une série record de huit matches consécutifs avec un but.