La Jamaica Diaspora Conference s’ouvre à Montego Bay avec un appel à la résilience après l’ouragan Melissa

La 11e Jamaica Diaspora Conference biennale s’est officiellement ouverte à Montego Bay, St. James, où des responsables gouvernementaux, des délégués de la diaspora et des leaders civiques ont présenté l’événement comme une plateforme clé pour aider à reconstruire la Jamaïque après l’ouragan Melissa.

La cérémonie a mêlé culture et protocole, avec des prestations d’un groupe de mento et de la chorale de la Montego Bay High School, suivies de l’arrivée de la délégation officielle dirigée par le Premier ministre Andrew Holness. L’ouverture comprenait un défilé des drapeaux des pays participants, l’hymne national jamaïcain et le serment national.

Le Dr Richard Daley, pasteur de la Brixton Seventh-day Adventist Church à Londres, a dirigé la prière et rendu grâce pour les vies épargnées pendant la tempête, tout en appelant à la sagesse dans la prise de décision nationale. Il a déclaré que la Jamaïque avait subi de lourds dégâts, mais était restée debout grâce à la résilience et à l’effort collectif.

Dans leurs remarques aux délégués, des responsables ont indiqué que la conférence affichait complet et avait attiré des participants de plus d’une douzaine de pays. Les intervenants ont souligné le rôle des Jamaïcains à l’étranger dans les opérations de secours, l’investissement, le mentorat et le dialogue sur les politiques publiques, et ont présenté le thème de la conférence, "Partenariats de la diaspora : reconstruire une Jamaïque plus résiliente", comme un programme concret, et non un simple slogan.

Le maire Richard Vernon a déclaré que la propre reprise de Montego Bay depuis 2025 avait renforcé la nécessité d’institutions plus solides, du renouvellement des infrastructures et d’actions au niveau communautaire. Le président de la conférence, Earl Jarrett, a affirmé que la participation témoignait d’un engagement clair de la diaspora et a évoqué la large mobilisation au Jamaica Marketplace, où des agences, des entreprises et des groupes de la société civile ont échangé avec les délégués.

Le ministre d’État Alando Terrelonge a déclaré que les flux de transferts de fonds avaient dépassé US$3 billion l’an dernier, tout en soulignant que la valeur de la diaspora allait au-delà de l’argent et incluait l’expertise technique et le plaidoyer mondial. Le chef de l’opposition Mark Golding a lui aussi appelé à des voies plus solides pour la participation de la diaspora à la gouvernance, y compris au sein des conseils publics.

Le Premier ministre Holness a indiqué que l’ouragan Melissa avait touché terre le 28 octobre de l’an dernier en tant que système de catégorie 5, le décrivant comme la tempête la plus puissante à frapper la Jamaïque et la troisième plus puissante jamais enregistrée. Il a remercié les Jamaïcains de l’étranger pour leur soutien rapide et a déclaré que la Jamaïque avait maintenu sa stabilité économique, citant un chômage d’environ 3.5 pour cent et une inflation dans la fourchette cible de 4 à 6 pour cent.