Le maire de Kingston Andrew Swaby défend sa critique du financement routier dans le différend sur la One Road Authority

KINGSTON, Jamaica — Le maire de Kingston, Andrew Swaby, a rejeté les critiques du ministre chargé des Travaux publics, Robert Nesta Morgan, estimant que la réaction du ministre à ses préoccupations concernant la One Road Authority proposée relevait d’une réponse personnelle plutôt que d’une réponse de politique publique.

Morgan a déclaré cette semaine qu’il était déçu par ce qu’il a décrit comme des remarques contradictoires et trompeuses de Swaby au sujet de l’agence routière prévue. Il a également qualifié de “factuellement trompeuse” une déclaration faite par le maire lors d’une réunion de la Kingston and St Andrew Municipal Corporation le 13 mai.

Lors de cette réunion, Swaby a déclaré : “Il n’est toujours pas clair comment la mise en place de la One Road Authority résoudra le problème de l’insuffisance des ressources financières pour les autorités locales. Aucune indication claire n’a été donnée sur la manière dont les municipal corporations auront accès aux allocations accrues nécessaires pour entretenir et réhabiliter correctement les routes dont nous avons la responsabilité.”

Morgan a également contesté l’argument plus général du maire selon lequel les organismes de gouvernement local “ne sont tout simplement pas financés à un niveau qui nous permette d’entretenir correctement les routes dont nous avons la charge.”

Répondant au ministre, Swaby a déclaré : “Je ne suis pas surpris par les sorties du ministre Morgan. Il suit son scénario habituel : chaque fois que quelqu’un formule une critique positive, il essaie de devenir négatif et personnel.”

“Vous vous souviendrez que l’an dernier, lorsque le chef de l’opposition Mark Golding a fait des commentaires sur l’état des ordures en Jamaica, il a tenté d’embarrasser le chef de l’opposition,” a ajouté Swaby.

Le maire a soutenu que la question centrale est de savoir si la One Road Authority apportera davantage d’argent aux autorités locales, y compris à la KSAMC.

Selon Swaby, la KSAMC reçoit en moyenne 85 millions de dollars chaque mois des fonds de recettes paroissiales pour les travaux liés aux routes, mais il a fait valoir que ce montant ne peut pas couvrir les besoins dans Kingston et St Andrew.

“Le coût moyen de réparation d’une route à Kingston et St Andrew se situe entre 6,5 millions et 8 millions de dollars,” a-t-il déclaré. “Si nous recevons 85 millions de dollars par mois, cela signifie que nous ne pouvons réparer que 10 à 13 routes sur les 40 divisions de Kingston et St Andrew.”

Swaby a indiqué que cette même enveloppe financière n’est pas réservée uniquement aux réparations routières, car elle doit aussi soutenir les mesures de mitigation des ouragans, les programmes d’emploi et d’autres missions assurées par la municipal corporation.

“Même si nous avions reçu les 85 millions de dollars uniquement pour faire des travaux routiers, de la réhabilitation ou du rapiéçage, cela ne suffirait pas à satisfaire Kingston et St Andrew. Environ 70 % des routes de Kingston et St Andrew relèvent de la KSAMC et 30 % relèvent de la NWA,” a déclaré Swaby.

Il a ajouté que la KSAMC effectue fréquemment des travaux routiers dans les zones commerciales du centre-ville de Kingston, même lorsque ces routes relèvent de la responsabilité de la National Works Agency.

“Je ne suis pas satisfait de l’état des routes à Kingston et St Andrew, et c’est la raison pour laquelle je prends la parole,” a déclaré Swaby.

Le maire a également critiqué la manière dont les recettes de la taxe foncière sont réparties, affirmant que les autorités locales ne reçoivent que 7,5 % des montants collectés, tandis que la majeure partie de l’argent va à la National Solid Waste Management Authority.

“Nous avons tous deux été élus pour servir au mieux les intérêts des Jamaïcains. Consacrons notre temps à cela, plutôt qu’à lancer des noms ou à décrire des personnes,” a-t-il ajouté.