Un donateur presse pour former la police aux premiers secours après un don à l'hôpital de May Pen

Un philanthrope qui a autrefois grandi sous la protection de l'État et qui, jeudi dernier, a remis à la Southern Regional Health Authority (SRHA) du matériel médical d'une valeur de plus de 5 millions de dollars presse le gouvernement d'équiper les membres de la Jamaica Constabulary Force (JCF) de compétences de premiers intervenants. Selon lui, cette mesure pourrait améliorer la réponse de l'île aux urgences et sauver des vies après des accidents de la route et d'autres situations critiques.

Branatic Neufville, propriétaire du Rice and Things Group of Companies basé au Royaume-Uni, a avancé cette idée lors d'une cérémonie à May Pen Hospital, où il a remis 33 lits d'hôpital, 20 tables de chevet et d'autres articles médicaux. Le matériel doit être partagé entre May Pen Hospital, dans Clarendon, et Black River Hospital, dans St Elizabeth.

Fort d'une longue expérience d'observation des crises, Neufville a noté que les agents arrivent souvent sur les lieux d'accidents et d'autres scènes graves avant quiconque, de sorte qu'une formation médicale d'urgence qui leur serait dédiée constituerait un investissement judicieux susceptible de sauver des vies.

« J'ai remarqué depuis de nombreuses années que, chaque fois que nous sommes sur les lieux d'un accident, les premières personnes appelées sont la police », a-t-il déclaré. « La Jamaïque manque d'un véritable service d'ambulance, et il n'y a pas deux façons de le dire. C'est un fait. »

Il a demandé au Ministry of Health and Wellness et au Ministry of National Security d'unir leurs efforts pour examiner si la police peut être formée comme paramédics ou premiers intervenants certifiés.

« Je demanderais que le message soit transmis au gouvernement central : peut-être est-il temps d'envisager de former notre personnel de police comme premiers intervenants… parce que nous savons tous, et je suis sûr que le corps médical vous le confirmera, que la façon dont on prend en charge un patient dès le début peut déterminer si cette personne vit ou meurt. »

À ses yeux, un système national d'intervention d'urgence plus solide s'inscrit dans un plan de développement plus large, avec une collaboration plus étroite entre les grands ministères.

« Si notre pays doit avancer avec la grande ambition de Vision 2030 et au-delà, alors quatre ministères sont critiques pour cette croissance et ce développement et doivent travailler de concert – la santé, l'éducation, la justice et la sécurité », a-t-il dit.

Il a également proposé d'intégrer des soins d'urgence élémentaires dans les écoles, afin que les élèves du secondaire apprennent les premiers secours de façon pratique — entre autres compétences, comment utiliser des moniteurs de tension artérielle, aider des proches âgés et reconnaître quand un patient a besoin d'un médecin ou d'une infirmière.

Par ailleurs, Neufville a mis en garde : la Jamaïque pourrait être au bord d'une crise de santé mentale qui s'aggrave si les séquelles psychologiques de l'ouragan Melissa ne sont pas traitées rapidement. Les travaux de reconstruction, a-t-il dit, ont surtout ciblé le logement et les infrastructures physiques, alors que la détresse des familles touchées — les enfants en particulier — mérite la même attention.

« Ce que j'ai personnellement vu, c'est un problème qui couve et qui, si nous n'arrêtons pas ce monstre à la porte, mène la Jamaïque vers une grave pandémie de santé mentale », a-t-il déclaré.

Il souhaite des unités de crise en santé mentale basées dans chaque paroisse pour soutenir les résidents vulnérables et renforcer l'aide locale.

Élevé au Summerfield Child Care Facility et au St Augustine Place of Safety, dans Clarendon, Neufville a dit que ses propres combats en santé mentale influencent fortement sa vision de ces questions.

« Le garçon qui se tient aujourd'hui à cette tribune a eu ses propres problèmes de santé mentale », a-t-il confié à l'assistance, décrivant une période où il a songé à mettre fin à ses jours avant de conclure que Dieu avait un plus grand plan pour lui.

Ces chapitres, a-t-il dit, ont renforcé sa détermination à contribuer, parce que les gens sont la ressource la plus précieuse d'un pays.

« Si nous n'avons pas une bonne santé, alors nous n'avons rien du tout », a-t-il dit.