St. Andrew South enregistre son plus faible niveau de meurtres depuis des décennies, la police y voit le fruit de la police de proximité

La division de police de St. Andrew South enregistre ses plus faibles niveaux de violences meurtrières depuis des décennies, un retournement que son commandant attribue à des années de partenariat communautaire et à une police ciblée dans un secteur qui abritait autrefois la plus forte concentration de gangs actifs de la Jamaïque.

Le surintendant principal Damian Manderson a déclaré que les meurtres avaient diminué chaque année depuis 2021, année où la division avait terminé sur un bilan de 164 homicides. Entre le 1er janvier et le 12 juillet 2026, les homicides ont été réduits de moitié — de 50 à 25 — par rapport à la même période en 2025, tandis que le taux d'élucidation des affaires de meurtre progressait de 21 %.

S'exprimant dans le podcast Force for Good de la Jamaica Constabulary Force, Manderson a affirmé que ce redressement était né d'un effort délibéré pour rétablir la confiance. « Quand j'ai rejoint la division en 2021, elle était aux prises avec de nombreuses situations liées aux gangs, des enfants tués, des femmes tuées », s'est-il souvenu, décrivant comment lui et ses collègues avaient commencé à envisager St. Andrew South comme un projet de long terme.

À cette époque, a-t-il indiqué, la division comptait plus de gangs actifs que toute autre dans le pays — plus de 75 — ainsi qu'une prolifération d'armes à feu servant à régler des différends domestiques, même mineurs. La zone de patrouille couvre plus de 20 quartiers défavorisés du centre-ville, parmi lesquels Waterhouse, Olympic Gardens, Seaview Gardens, Whitfield Town, Riverton et Cockburn Pen.

L'ampleur du problème a attiré l'attention nationale. En 2020, le ministre de la Sécurité nationale, le Dr Horace Chang, a déclaré au Parlement que 78 des 389 gangs recensés en Jamaïque — soit 20,1 % — opéraient au sein de la division, le plus grand nombre de toutes. En 2019, le Premier ministre Andrew Holness avait qualifié St. Andrew South de l'une des régions les plus violentes du pays, et, entre janvier 2017 et juillet 2019, elle avait enregistré plus de 400 meurtres.

Manderson a indiqué que les policiers avaient gagné la confiance des habitants en « arpentant les rues, en parlant aux gens », une approche à laquelle il attribue le fait que la division ait clôturé 2025 avec 74 meurtres — la première fois en près de deux décennies que le nombre annuel d'homicides passait sous la barre des 100.

Le commandant de la Zone 4, le commissaire adjoint Michael Phipps, a estimé que ces progrès reflétaient un recul plus large, les meurtres de la région étant passés de 342 en 2024 à 181 en 2025. Il a mis en garde contre tout excès de confiance : « St. Andrew South, vous êtes en train de redresser la barre, mais nous n'y sommes pas encore. »