Le plan de réaménagement du Montego Bay Sports Complex dévoilé pour St. James

Des plans ont été présentés pour un réaménagement majeur du Montego Bay Sports Complex à Katherine Hall, St. James, l'installation devant être rebaptisée The Hive et positionnée comme un centre multisports destiné à soutenir le tourisme sportif dans l'ouest de la Jamaïque.

Le site, qui accueillait traditionnellement le football et l'athlétisme, doit être agrandi avec plusieurs nouveaux équipements. La modernisation proposée comprend une piscine de taille olympique, des terrains de football et de pickleball, ainsi qu'un dortoir de 40 chambres. Les promoteurs du projet affirment que l'objectif est de créer un complexe aux normes internationales dans la principale zone touristique de la Jamaïque.

Un intervenant lors du dévoilement a déclaré que l'ampleur du changement prévu était difficile à mesurer pleinement à ce stade, faisant valoir que l'ouest de la Jamaïque ne dispose d'aucune installation comparable et que la Jamaïque elle-même n'a actuellement rien du même type. L'intervenant a également cité le président de la Chamber of Commerce, Jason Russell, en indiquant que ses recherches désignaient Bob Marley et les athlètes jamaïcains comme des éléments majeurs de l'attrait mondial de l'île.

La composante liée à la piste n'est toutefois pas attendue dans l'immédiat. Les écoles basées dans l'ouest devraient continuer à se déplacer hors de la région pour les compétitions pendant au moins une année supplémentaire, les responsables indiquant que cette partie du projet a davantage de chances d'être achevée dans la seconde partie de 2027. La planification est en cours et les travaux d'évaluation des coûts sont désormais engagés.

Le président du Montego Bay Sports Committee, Yonyi Epstein, a déclaré qu'aucune décision définitive n'avait été prise sur l'entité qui installera la piste. Il a indiqué que des discussions sont en cours avec plusieurs partenaires possibles, dont certains disposent d'une expérience significative en Jamaïque, mais que le comité veut un entrepreneur capable de livrer dans les limites du budget prévu.

Le pilote automobile Doug “Hollywood” Gore fait partie de ceux qui saluent la proposition. Il a déclaré que le développement devrait inclure une installation de karting de premier ordre, avec une section destinée aux loisirs familiaux et une autre aux karts de course capables d'atteindre environ 70 miles par heure.

La proposition de piscine a également été bien accueillie par Mo Dolphin Aquatics et Blue Marlin. Un représentant a déclaré que les clubs étaient particulièrement satisfaits de la présentation, tout en demandant une section de piscine plus profonde pour soutenir la natation artistique, anciennement synchronisée. Un autre intervenant a affirmé que l'organisation de trois compétitions de natation à Montego Bay aiderait à développer ce sport, à accroître la participation des écoles et à réduire la nécessité de déplacements réguliers vers Kingston.

Le terrain de football devrait être la première section achevée, la fin août étant identifiée comme l'objectif le plus précoce.