L’opposition conteste le prélèvement de 11,4 milliards de dollars sur le NHT, tandis que le gouvernement défend le projet de loi au Sénat

L’opposition parlementaire a critiqué le gouvernement pour avoir poursuivi un transfert de plusieurs milliards de dollars depuis le National Housing Trust afin de contribuer au financement du budget.

Les membres de l’opposition affirment que le Trust ne dispose pas de la marge de trésorerie avancée par l’administration.

Lors du débat au Sénat vendredi, le sénateur de l’opposition Cleveland Tomlinson a déclaré que cette orientation politique était injuste pour les cotisants, soutenant que de nombreux Jamaïcains qui versent au NHT ne reçoivent pas suffisamment de valeur de la part de l’organisme.

Il a indiqué que les emprunteurs qui obtiennent un financement adossé au NHT par l’intermédiaire d’institutions de crédit externes sont privés de certains avantages qu’ils auraient reçus avec un prêt direct du NHT.

« Donc, la subvention pour l’assurance-vie, ils ne l’obtiennent pas. La subvention pour l’assurance contre les risques, ils ne l’obtiennent pas. Ce que l’on constate ici, c’est que l’argent des gens, prélevé sur leurs salaires pour soutenir un fonds auquel ils peuvent accéder afin de financer des solutions de logement à moindre coût, est détourné. Et maintenant, le NHT dispose d’un programme de financement externe grâce auquel ils peuvent accéder à des financements par l’intermédiaire de partenaires commerciaux privés, mais ils ne reçoivent pas les subventions auxquelles ils auraient pu avoir accès », a déclaré le sénateur Tomlinson.

Il a soutenu qu’une administration prudente ne retirerait pas 11,4 milliards de dollars du Trust, mais laisserait plutôt les fonds en place afin que le soutien disponible par l’intermédiaire du NHT puisse également être étendu aux personnes empruntant auprès de prêteurs commerciaux privés.

Le sénateur Tomlinson a en outre maintenu que retirer 11,4 milliards de dollars du NHT affaiblit la capacité de l’organisme à continuer d’offrir ces subventions.

La Leader of Government Business in the Senate, la sénatrice Kamina Johnson Smith, a rejeté ces critiques, affirmant que le prélèvement ne porterait pas atteinte aux finances du NHT et ne perturberait pas le fonctionnement de l’institution.

« Les transferts ne peuvent pas être convertis à court terme en une réduction du déficit de logements abordables », a-t-elle déclaré, ajoutant que « les contraintes existantes ne sont pas liées à la trésorerie, et même le simple fait d’augmenter les prêts, d’augmenter les montants des prêts, ne fait que pousser les prix à la hausse, ce qui marginalise à nouveau précisément les personnes auxquelles vous voulez permettre d’accéder à un logement abordable. »

Le gouvernement a obtenu l’adoption du projet de loi au Sénat vendredi après-midi.