Les dirigeants de l'ODPEM répondent aux constats du vérificateur général sur l'intervention face à Melissa

Les dirigeants de l'Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM) affirment accepter les lacunes signalées par le vérificateur général et les combler, tout en soulignant les avancées majeures de la réponse de la Jamaïque à l'ouragan Melissa.

Le directeur général, le commandant Alvin Gale, et la présidente du conseil d'administration nouvellement nommée, Trudy Deans, se sont exprimés lors d'une interview spéciale du Jamaica Information Service sur la coordination après la tempête, le programme gouvernemental de réparation de toitures et les réformes en matière de finances, d'entreposage et de protection des données.

Gale a indiqué que l'ODPEM a maintenu un système de coordination pangouvernemental pendant plus de deux mois et demi, avec des opérations 24 heures sur 24 et plus de 126 organismes sur le terrain pour les secours initiaux. Il a également cité la supervision stratégique du programme gouvernemental de réparation de toitures, actuellement en phase de clôture pour la première étape : 507 toitures réparées, un peu plus de 200 millions de dollars de fonds donnés dépensés, et environ 400 millions de dollars de matériaux de construction et de fournitures donnés.

Il a salué l'audit en temps réel de la réponse à Melissa, indiquant que les lacunes identifiées sont en train d'être comblées afin de renforcer les opérations futures. Deans a déclaré que des faiblesses organisationnelles de longue date sont apparues tant dans le travail du vérificateur général que dans un examen post-ouragan Beryl ordonné par le Premier ministre ; cet examen a été présenté vers juin ou juillet, avant que Melissa ne frappe des mois plus tard. Elle a indiqué que des affaires graves font l'objet d'enquêtes et que quiconque sera jugé responsable fera face à une procédure régulière.

Gale a indiqué que les enquêtes portent sur des lacunes de livraison et de la documentation non signée, et qu'elles sont presque terminées. Des changements internes en matière de logistique et d'inventaire sont en cours, avec le soutien de la Jamaica Defence Force (JDF) et un atelier du World Food Programme. Le comité du National Disaster Fund, qui avait cessé ses activités en septembre 2023, a de nouveau été demandé auprès du Ministry of Finance and the Public Service en janvier, approuvé par le Cabinet en mai, et a commencé à se réunir. Les états de comptes et rapports annuels en souffrance restent un travail en cours. Sur les préoccupations de mélange des fonds, il a indiqué que les fonds d'investissement disposent de comptes dédiés ; un mélange temporaire a concerné un autre compte de projet, et des pourparlers avec le Ministry of Finance et l'Accountant General visent à régler bientôt les arrangements bancaires.

Concernant les toitures, Gale a distingué le volet de relèvement des abris du Ministry of Labour and Social Security du programme dirigé par le gouvernement mis en œuvre par la JDF et des partenaires militaires. Un contreseing renforcé dans les bases avancées, des rapports logistiques adressés directement au directeur général et l'expertise logistique de la JDF répondent aux lacunes de documentation des inventaires. Les listes de bénéficiaires proviennent d'une matrice de vulnérabilité du MLSS ; la deuxième phase se déroulera par lots plus petits et vérifiera les prestations en double entre programmes.

L'ODPEM n'était pas conforme au Data Protection Act lorsque Melissa a frappé, mais a depuis créé un poste de responsable de la protection des données (pourvu depuis février), élaboré des politiques, formé le personnel et entrepris de s'enregistrer auprès de l'Office of the Information Commissioner.

Environ 200 unités Starlink que l'ODPEM a aidé à acquérir, plus des unités données, sont gérées par la Jamaica Constabulary Force ; l'ODPEM en détient 55 provenant de la Force pour les communications de commandement et de catastrophe, toutes enregistrées en inventaire. Sur les dons alimentaires, certains biens sont arrivés périmés ou proches de la péremption, mettant les entrepôts sous tension ; Deans et Gale ont indiqué que les réformes d'inventaire signaleront les stocks proches de la péremption pour une distribution en temps utile, sans livrer d'articles avariés.

Gale a estimé les dommages et pertes liés à Melissa à environ 1,95 billion de dollars et la valeur CAF des biens de secours à environ 9,5 milliards de dollars, la plupart des envois ayant été acheminés vers l'ODPEM jusqu'à la mi-janvier et plus de 2 000 personnels de la JDF ayant été affectés. Les plans comprennent un accent sur les opérations permanentes, un réseau national de plateformes logistiques pluriannuel, et une possible restructuration vers davantage de capacités techniques. Les deux dirigeants ont affirmé que rapidité et responsabilité doivent aller de pair tandis que l'ODPEM s'emploie à restaurer la confiance du public.