Le Portugal arrache la victoire face à la Croatia grâce à un but tardif de Goncalo Ramos en Coupe du monde

TORONTO, Canada: Le Portugal a validé sa place en huitièmes de finale de la Coupe du monde jeudi soir, en battant la Croatia 2-1 après que Goncalo Ramos s’est élevé dans le temps additionnel pour inscrire le but décisif d’un match riche en rebondissements en fin de rencontre.

La rencontre a aussi remis face à face deux grands serviteurs du football, Cristiano Ronaldo disputant sa sixième Coupe du monde avec le Portugal et Luka Modric poursuivant le trophée pour la cinquième fois avec la Croatia.

La Croatia a frappé la première à la 53e minute quand Ivan Perisic a conclu un ballon adressé par Josip Stanisic, offrant l’ouverture du score à son équipe après un début de match tendu.

Le Portugal a égalisé à la 68e minute après que Nikola Vlasic a été sanctionné pour avoir retenu un adversaire dans la surface de réparation. Ronaldo, copieusement hué par les supporteurs de la Croatia à chaque prise de balle, a marqué son élan caractéristique d’un temps d’arrêt avant d’envoyer son penalty plein axe pendant que le gardien partait sur sa droite. Ce but était le tout premier de sa carrière en phase à élimination directe de la Coupe du monde. Il est ensuite sorti à la 81e minute.

Ramos a ensuite tranché au tout dernier moment, envoyant le Portugal vers un huitième de finale contre l’Espagne lundi. Ronaldo a déclaré que son équipe avait dominé la première période et s’était montrée plus solide après avoir recollé au score. “En première mi-temps, nous avons dominé le match. En seconde période, après le but, nous avons un peu paniqué, mais c’est le football”, a déclaré Ronaldo. “Après le penalty, je pense que c’était un peu mieux pour nous. Nous nous sommes créé quelques occasions et je pense qu’au bout du compte nous méritions de gagner le match.”

Il restait encore un dernier rebondissement avant le coup de sifflet final. La Croatia pensait avoir arraché le nul 2-2 dans les dernières secondes, mais Mario Pasalic a été jugé hors jeu et la VAR a confirmé que le but ne serait pas accordé. Les supporteurs de la Croatia ont réagi avec colère, lançant des bouteilles sur le terrain et sifflant pour protester.

L’événement avait une signification particulière parce que Modric, 40 ans, et Ronaldo, 41 ans, tentent toujours de remporter la Coupe du monde avant la fin de leur carrière. Anciens coéquipiers au Real Madrid, ils ont échangé des sourires et une accolade avant le tirage au sort, puis se sont à nouveau enlacés et ont échangé quelques mots après le coup de sifflet final. “J’ai joué avec Luca pendant tant d’années”, a déclaré Ronaldo. “Nous avons presque le même âge. Je pense que c’est une légende du football. C’est toujours une légende du football.”