La reprise scolaire de la Jamaïque après l'ouragan Melissa attire une reconnaissance éducative mondiale

La façon dont la Jamaïque a géré les perturbations en classe après l'ouragan Melissa a mis le pays sur la carte auprès des responsables éducatifs étrangers, qui présentent le travail de relèvement local comme un exemple de maintien de la scolarité après une catastrophe.

La sénatrice Dr. the Hon. Dana Morris Dixon, ministre de l'Éducation, des Compétences, de la Jeunesse et de l'Information, a dit aux délégués que la remise en service de toutes les écoles dans les 90 jours suivant la tempête compte parmi les résultats marquants du secteur depuis l'ouragan.

Elle s'exprimait le 15 juin au Montego Bay Convention Centre, à St. James, lors d'une table ronde intitulée « Construire un système éducatif résilient en partenariat avec la diaspora », dans le cadre de la 11e Conférence biennale de la diaspora jamaïcaine.

Bien que des centaines d'établissements aient été touchés lorsque l'ouragan de catégorie 5 a balayé le pays, la ministre a indiqué que l'administration avait accordé la priorité au rétablissement de l'enseignement et de l'apprentissage dans l'ensemble de l'île.

Selon la sénatrice Morris Dixon, l'ampleur et le rythme de ces efforts ont également attiré l'attention bien au-delà des Caraïbes, notamment de la part des délégués ayant participé au récent Education World Forum au Royaume-Uni. Elle a précisé que plusieurs organisations internationales suivent de près les progrès de la Jamaïque.

« Nous sommes désormais l'exemple de référence en matière de résilience éducative. L'UNESCO (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture) parle de nous. L'UNICEF (Fonds des Nations unies pour l'enfance) parle de nous », a-t-elle déclaré.

La ministre a reconnu que la reprise ne s'était pas faite sans heurts. Certaines écoles ont rouvert dans des sites temporaires alors que les réparations définitives étaient encore en cours.

« Quand on se rend dans ces zones, on voit des écoles fonctionner sous des tentes. On voit des écoles fonctionner sous des bâches, mais l'école continue », a-t-elle fait remarquer.

La sénatrice Morris Dixon a souligné que la réouverture rapide avait contribué à empêcher les élèves de s'éloigner du système — phénomène qu'elle a associé aux longues interruptions durant la pandémie de COVID-19.

« Après la COVID, quand de nombreux élèves étaient à la maison, beaucoup d'entre eux ne sont jamais retournés à l'école, surtout nos adolescents », a-t-elle dit.

Maintenir les jeunes attachés à la scolarité, a-t-elle fait valoir, est important pour leur progression scolaire ainsi que pour leur santé sociale et émotionnelle. Elle a également cité des études locales indiquant que de nombreux enfants considèrent l'école comme l'endroit où ils se sentent le plus en sécurité.