Sebastian Birch nie toute implication dans une fusillade dans une station-service après huit jours de détention sans inculpation

Sebastian Birch, résident de Kingston, a publiquement nié toute implication dans la fusillade mortelle d'une jeune femme dans une station-service, affirmant qu'une photographie largement diffusée sur les réseaux sociaux et dans les médias a été prise plusieurs soirs avant l'attaque et a servi à le faire passer pour un suspect.

Birch a déclaré que le jour de la fusillade, il n'était nulle part près des lieux. Il a affirmé qu'il terminait une livraison, ce que selon lui une vidéo confirme, puis qu'il est rentré directement chez lui et dispose d'un alibi. L'image qui circule en ligne, a-t-il dit, a été capturée plus tôt lorsqu'il s'est arrêté dans un endroit populaire pour manger, est entré dans le bar pour une bière et a été photographié hors contexte.

Dans un récit détaillé de cette soirée antérieure, Birch a déclaré que son oncle l'avait envoyé acheter du poulet chez KFC. Il s'est ensuite arrêté dans un bar voisin, a bu une bière et a joué à une machine de jeu, gagnant 4 500 $. Après une confusion concernant le paiement — notamment l'affirmation que la machine n'imprime parfois pas de ticket —, il a accepté l'argent. C'est à ce moment-là, a-t-il dit, que la photographie a été prise, plusieurs jours avant que la jeune femme ne soit abattue.

Birch a déclaré avoir appris pour la première fois que la photo était en ligne après une tournée de livraison FedEx, lorsqu'un ami puis sa sœur l'ont appelé pour le prévenir. Il s'est présenté au Olympic Police Station, où, selon lui, les agents l'ont laissé partir. Toujours inquiet, il y est retourné le lendemain. Des agents du Elletson Road Police Station l'ont emmené pour interrogatoire, et il a été détenu pendant huit jours au Denham Town lock-up. Il a déclaré que des enquêteurs de Half-Way Tree, Elletson Road et Hunts Bay ont par la suite indiqué qu'il ne présentait pas d'intérêt pour eux.

Il n'a pas été inculpé. À la place, a-t-il dit, il a été placé sous caution avant inculpation en tant que personne d'intérêt potentielle et doit se présenter deux fois par semaine pendant trois mois. La photographie en cause, a-t-il confirmé, le montre avec deux autres hommes.

Birch a déclaré que les retombées ont bouleversé sa vie. Il a été taxé de meurtrier en ligne, certaines personnes ont affirmé qu'il était mort, et d'autres ont menacé de lui faire du mal. Il travaille dans la construction et comme manœuvre, mais a dit que les clients ne veulent plus de lui à proximité. Il a également allégué que, alors qu'il récupérait ses affaires dans un poste, un agent l'a désigné comme le jeune qui a abattu la femme à la station-service et que d'autres agents ont fait des gestes de pistolet avec les doigts en sa direction.

Une sœur a décrit la famille comme traumatisée, affirmant que des proches ont abandonné les rassemblements, que la police s'est rendue au domicile sans mandat, et que des menaces publiques ont forcé de nouvelles mesures de sécurité. Elle a dit que Birch a perdu des contrats et aura probablement besoin d'une aide professionnelle.

Birch a demandé au public et aux médias de cesser de faire circuler des allégations non vérifiées, affirmant que des accusations ne constituent pas une preuve. Il veut que ceux qui ont diffusé la photographie — et quiconque a commis le crime — soient tenus responsables, et il a demandé le respect de sa vie privée et l'équité tant que l'affaire se poursuit.