La justice espagnole relaxe Shakira dans le litige sur sa résidence fiscale de 2011 et ordonne le remboursement des amendes

MADRID (AP) — Un tribunal espagnol a relaxé Shakira pour fraude fiscale et a ordonné à l'État de restituer plus de 55 millions d'euros (environ 64 millions de dollars américains) d'amendes qui n'auraient pas dû être imposées, selon un document de décision consulté lundi par l'Associated Press.

Ce jugement met fin à un long contentieux fiscal en Espagne impliquant l'artiste colombienne.

Les juges de Madrid ont indiqué que l'affaire portait sur l'année fiscale 2011 et que les autorités n'avaient pas pu établir que Shakira était considérée comme résidente fiscale espagnole cette année-là. En vertu du droit espagnol, une personne n'est considérée comme résidente qu'après avoir passé plus de 183 jours dans le pays.

Le tribunal a constaté que les autorités n'avaient documenté que 163 jours passés par Shakira en Espagne en 2011 et a ordonné au Trésor de lui rembourser l'impôt qu'elle avait payé sur cette base, ainsi que les intérêts.

L'administration fiscale avait soutenu que ses liens avec l'Espagne à l'époque comprenaient une relation avec l'ancien footballeur Gerard Piqué et que son activité économique principale était basée dans le pays.

La Haute Cour a jugé que l'union de fait ne pouvait pas être traitée juridiquement comme équivalente au mariage et qu'il n'avait pas été démontré que « le centre ou la base principal » du travail ou des intérêts financiers de Shakira en 2011 se trouvait en Espagne, directement ou indirectement.

« Il n'y a jamais eu de fraude, et l'Agence fiscale elle-même n'a jamais pu le prouver, tout simplement parce que ce n'était pas vrai », a déclaré Shakira, qui avait formé un recours, dans un communiqué fourni par ses avocats.

Son avocat a indiqué que le Trésor espagnol doit désormais rembourser environ 60 millions d'euros (près de 70 millions de dollars américains), intérêts compris.

« Cette résolution intervient après une épreuve de huit ans qui a eu un coût inacceptable, reflétant un manque de rigueur dans les pratiques administratives », a déclaré son avocat, José Luís Prada, dans un communiqué.

En 2023, dans une affaire distincte, Shakira est parvenue à un accord avec les procureurs espagnols pour éviter un procès pour avoir omis de payer un impôt sur le revenu espagnol totalisant 14,5 millions d'euros (alors 15,8 millions de dollars américains) pour les années 2012 à 2014.

Elle a reconnu ces chefs d'accusation et a versé 7,3 millions d'euros en plus des impôts arriérés et des intérêts déjà dus.

Shakira est également apparue dans les révélations des Paradise Papers de 2017, qui détaillaient des structures fiscales offshore utilisées par de nombreuses personnalités publiques, dont Madonna et Bono du groupe U2.

Au cours de la dernière décennie environ, les autorités fiscales espagnoles ont poursuivi plusieurs stars du football, dont Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, pour sous-paiement d'impôts. Ces sportifs ont été condamnés pour évasion fiscale mais n'ont pas purgé de peine de prison, en vertu d'une règle qui permet aux juges de suspendre les peines inférieures à deux ans pour les primo-délinquants.