Le président d’UTech avertit que les faibles résultats en mathématiques au CSEC menacent la main-d’œuvre STEM de la Jamaïque

Le président de l’University of Technology, Jamaica, Dr Kevin Brown, affirme que l’ambition de la Jamaïque de bâtir une économie fondée sur le savoir et portée par les STEM est freinée par les faibles taux de réussite au CSEC en mathématiques et en anglais, laissant trop peu d’élèves prêts pour les études supérieures.

Brown a déclaré que le pays avait besoin d’un flux plus solide de diplômés du secondaire possédant les qualifications requises pour des programmes universitaires en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques. Citant un article récent de Paul Bourne du Vocational Training Development Institute, il a indiqué que les taux de réussite en mathématiques et en anglais de 2015 à 2023 sont généralement restés sous les 60 pour cent, tandis que les mathématiques sont le plus souvent tombées sous les 40 pour cent. Il a précisé que le taux de réussite en mathématiques l’an dernier était de 44 pour cent.

UTech, que Brown a décrite comme une université spécialisée dans les STEM, exige normalement cinq réussites au CSEC, dont les mathématiques et l’anglais. Sur environ 30 000 élèves qui passent le CSEC, il a dit que seulement près de 6 000 répondent à cette norme, tandis qu’environ 5 000 autres obtiennent cinq réussites mais n’ont pas les mathématiques ou l’anglais. UTech accueille habituellement environ 3 000 étudiants chaque année.

Brown a déclaré que le défi n’était pas nouveau, mais que la Jamaïque devait agir plus vite pour améliorer le calcul et rendre les mathématiques plus attrayantes dès la petite enfance. Il a souligné les inégalités touchant les élèves des communautés à faible revenu et défavorisées, la nécessité de normes minimales pour les infrastructures scolaires, ainsi que les possibilités de reconstruire de manière plus équitable après Melissa. Il a également noté qu’e-Learning Jamaica installe davantage de technologies, notamment des tableaux interactifs, dans les écoles, tandis que les enseignants sont formés à l’utilisation des outils numériques.

Il a indiqué que le nouveau camp d’été STEM d’UTech pour les élèves du secondaire utilise la robotique afin de montrer comment les mathématiques fonctionnent dans des applications réelles, des logiciels aux coordonnées. Brown a soutenu que l’enseignement des mathématiques devrait être plus pratique, fondé sur des projets et lié à la vie jamaïcaine, tout en avertissant que les pénuries d’enseignants et le recrutement à l’étranger de bons enseignants ajoutent à la pression.

Brown a déclaré que la réforme de l’éducation était en cours à travers le rapport Orlando Patterson, le gouvernement ayant mis en œuvre environ 30 pour cent des recommandations. Il a appuyé l’accent mis sur la littératie et le calcul dès la petite enfance, notant que certains élèves de septième année lisent au niveau de la quatrième année et que certains sont fonctionnellement illettrés.

Au niveau universitaire, Brown a déclaré qu’UTech élargit l’accès au-delà de la voie traditionnelle des cinq réussites au CSEC lorsque cela est possible, notamment en prenant en compte l’expérience professionnelle, les mathématiques City and Guilds, les qualifications HEART Level Three et les cours passerelles. Il a indiqué que certains programmes, notamment l’ingénierie et la pharmacie, exigeront toujours de solides notes en mathématiques au CSEC.