Yamal maintient sa posture audacieuse alors que l’Espagne se prépare pour la France en demi-finales de Coupe du monde

DALLAS, États-Unis (AFP) — Tout juste âgé de 19 ans, Lamine Yamal a déclaré lundi aux journalistes que l’Espagne abordera sa demi-finale de Coupe du monde contre la France sans intimidation.

L’attaquant de Barcelone avait fait parler après la victoire 2-1 de La Roja en quarts de finale contre la Belgique la semaine dernière, lorsqu’il avait été rapporté comme affirmant que c’était la France — et non l’Espagne — qui devrait se sentir mal à l’aise au vu du bilan des récentes confrontations avec La Roja. Lors de la conférence de presse de lundi, il semblait détendu en revenant sur ces propos.

« On m’a demandé si j’avais peur de la France, et j’ai dit non », a expliqué Yamal. « Nous sommes champions d’Europe. C’est simplement du football », a expliqué l’adolescent.

Il a marqué ses 19 ans en s’offrant un collier imposant serti de pierres, qu’il portait face à la presse. Atteindre la finale de Coupe du monde dimanche, a-t-il suggéré, compterait davantage que tout butin d’anniversaire.

« Je n’ai pas encore reçu beaucoup de cadeaux. Le meilleur cadeau serait une victoire mardi et un voyage à New York », a-t-il dit.

Contrairement à plusieurs attaquants de premier plan qui ont beaucoup marqué lors de ce tournoi, Yamal n’a inscrit qu’un seul but jusqu’ici — et il est impatient d’augmenter ce total lorsque l’Espagne affrontera la France.

« Je ne me focalise pas sur les buts, mais c’est toujours spécial de marquer dans un match comme celui-ci. J’accepte le défi. C’est pour ça que je suis venu ici », a déclaré Yamal, promettant un « beau match pour les spectateurs ».

« C’est le match que tout le monde attendait », a-t-il ajouté.

Il a reconnu l’ampleur de l’enjeu de mardi tout en gardant un sang-froid intact.

« Il y a dans la vie des situations bien plus difficiles qu’un match de football, donc je suis calme », a-t-il dit. « Je ne ressens pas de pression supplémentaire ; je vais sortir et jouer comme toujours et tout donner pour l’équipe. »