हाथ से गेंद मारने के फैसले और कोलंबिया की धमकियों पर चर्चा के बीच स्पेन ने बेल्जियम को 2-1 से हराकर विश्व कप सेमी-फाइनल में पहुँचा

10 जुलाई, 2026 को स्पेन ने बेल्जियम को 2-1 से पराजित करके FIFA विश्व कप के सेमी-फाइनल में प्रवेश किया, जहाँ मंगलवार को उसका मुकाबला फ्रांस से होगा। पैनल के विश्लेषकों ने कहा कि स्पेन के कब्जे वाले खेल के खिलाफ बेल्जियम बहुत पीछे खेला, Rudy Garcia द्वारा अधिकांश मैच में Kevin De Bruyne का उपयोग पर सवाल उठाए, और यह भी ध्यान दिया कि काउंटर-अटैक पर गति की जरूरत होने के बावजूद Romelu Lukaku ने फिर से Dodi Lukebakio से आगे शुरुआत की।

Rodrigo Hernández, Aymeric Laporte और Mikel Merino की स्पेन के प्रदर्शन के लिए प्रशंसा की गई, जबकि बेल्जियम के गोलकीपर Senne Lammens की भारी आलोचना हुई क्योंकि उन्होंने एक लंबी दूरी की शूट को रोक नहीं पाया, जिसे Merino ने रिबाउंड पर गोल में बदल दिया।

हैंडबॉल विवाद भी प्रमुखता से सामने आया। पूर्व FIFA रेफरी और Jamaica Football Federation के रेफरी विभाग के पूर्व प्रमुख Victor Stewart ने Morocco–France मैच में Adrien Rabiot के हाथ पर लगी चोट और Kylian Mbappé के गोल की तैयारी से जुड़े विवाद के बाद चर्चा में हिस्सा लिया। Stewart ने कहा, "संपर्क आकस्मिक था, Rabiot का हाथ प्राकृतिक स्थिति में था, और चूँकि Rabiot के बजाय Mbappé ने गोल किया, कोई अपराध नहीं हुआ।" उन्होंने Laporte के हेडर और Rodri के हाथ के संपर्क से जुड़े बेल्जियम मैच के एक और मामले पर भी यही तर्क लागू किया।

Stewart ने जानबूझकर हैंडबॉल और आकस्मिक संपर्क के बीच अंतर स्पष्ट किया, यह भी कहा कि रक्षकों और हमलावरों को अलग-अलग मापदंडों पर आंका जाता है और गेंद की ओर दूसरी बार हाथ बढ़ाना अपराध माना जाएगा। उन्होंने यह भी जोड़ा कि Dwight York के 2006 विश्व कप में England के खिलाफ हैंडबॉल वाले मामले को आज की व्याख्या के तहत दंडित नहीं किया जाता।

मैदान से अलग, Colombia के फॉरवर्ड Jhonathan Campos ने Switzerland से अंतिम-16 पेनल्टी शूटआउट में हार के बाद अपने छूटे हुए मौके के बाद मिली मौत की धमकियों के कारण अपनी राष्ट्रीय टीम के साथ घर लौटने से इनकार कर दिया। पैनलिस्टों ने 1994 में United States के खिलाफ अपने गोल के बाद Andrés Escobar की हत्या को याद किया और उम्मीद जताई कि अधिकारी Campos और उनके परिवार की सुरक्षा करेंगे।

आगे देखते हुए, Argentina का Switzerland से और Norway का England से 11 जुलाई को मुकाबला होगा, जिससे Spain बनाम France के साथ सेमी-फाइनल की पंक्ति पूरी होगी।