टेक्सास में पुर्तगाल-स्पेन मुकाबले के बाद रोनाल्डो ने विश्व कप से संन्यास की योजना दोहराई

ARLINGTON, Texas (AP) — Cristiano Ronaldo ने रविवार को विश्व कप की एक दुर्लभ प्रेस ब्रिफिंग का उपयोग करते हुए वह बात दोहराई जो उन्होंने पहले भी कही थी: पुर्तगाल के साथ यह छठा विश्व कप उनका अंतिम होगा।

यह बातचीत पड़ोसी स्पेन के खिलाफ अंतिम-16 मुकाबले से एक रात पहले हुई। पत्रकारों के साथ हल्की-फुल्की बातचीत से शुरू हुआ यह आदान-प्रदान अर्जेंटीना के एक संवाददाता से जुड़े एक पल पर समाप्त हुआ।

पूर्व Manchester United और Real Madrid फॉरवर्ड Ronaldo ने दुभाषिए के माध्यम से बात की और रास्ते में मिले लोगों को याद करते हुए मुस्कुराए।

"मेरे साथ जो बना रहता है वह लोग हैं — वे लोग जो आपसे प्यार करते हैं। मैं स्टाफ, Latino लोगों के साथ होटल साझा करता हूँ, और वे शानदार यादें हैं। कल उड़ान में एक अर्जेंटीना की फ्लाइट अटेंडेंट थी। और मैं उसे उसकी नज़रों से पहचान गया: 'मैं तुम्हें तुम्हारी नज़रों से पहचान गया। अगर तुम तुरंत नज़र हटा लेती हो, तो इसका मतलब है कि तुम्हें Cristiano पसंद नहीं है।'"

उन्होंने आगे कहा: "मैं अपने अंतिम विश्व कप का पूरा आनंद लेना चाहता हूँ। उम्मीद है, कल मेरा अंतिम मैच नहीं होगा। ताकि तुम मुझ पर और भी आरोप लगाते रह सको।"

41 वर्षीय Ronaldo के नाम 146 अंतरराष्ट्रीय गोल का रिकॉर्ड है। उन्होंने पिछले साल के अंत में एक टेलीविजन साक्षात्कार में भी इसी तरह की बातें कही थीं, कुछ महीने बाद जब पुर्तगाल ने स्पेन पर नाटकीय पेनल्टी शूटआउट जीत के साथ UEFA Nations League का खिताब जीता था।

NFL की Dallas Cowboys की मेज़बानी वाले स्थल पर 25 मिनट की इस बैठक में कई सवाल उसी बात पर केंद्रित थे जिसकी भरी हुई कमरे में मौजूद लोगों को पहले से संदेह था — कि यह Ronaldo का अंतिम विश्व कप हो सकता है।

ब्रिफिंग समाप्त होने से पहले उन्होंने पत्रकारों पर मज़ाक उड़ाया कि वे उन्हें बाहर ले जाने के लिए उत्सुक लग रहे हैं। हर बार, हालाँकि, उनका स्वर अधिक चिंतनशील हो जाता।

"कुछ भी कमी नहीं है," Ronaldo ने कहा। "भगवान मेरे प्रति बहुत उदार रहे। उन्होंने मुझे वह सब कुछ दिया जिसकी मैंने कभी जीत की उम्मीद नहीं की थी, खासकर राष्ट्रीय टीम में। और व्यक्तिगत तौर पर भी यही बात है। इसलिए हर पल का आनंद लेना है। मैं विश्व कप जीतने के कारण अधिक Cristiano या कम Cristiano नहीं बनूँगा। बेशक, हम सभी की उम्मीदें हैं, खासकर मेरी, और हम सभी जीतने की सभी शर्तें चाहते हैं। लेकिन हम जानते हैं कि केवल एक ही जीतेगा।"

जब भी Ronaldo का फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर सफर समाप्त होगा, वह 33 की उम्र में विश्व कप हैट-ट्रिक करने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बनने के आठ साल बाद होगा। यह उपलब्धि स्पेन के खिलाफ 3-3 के ग्रुप स्टेज के शुरुआती मैच में आई, जिसे व्यापक रूप से टूर्नामेंट के बेहतरीन मुकाबलों में से एक माना जाता है, हालाँकि दोनों टीमें ग्रुप से आगे नहीं बढ़ सकीं।

स्पेन के कोच Luis de la Fuente ने कहा कि पुर्तगाल को Ronaldo के खतरे के प्रति सतर्क रहना होगा।

"यह कहना नहीं है कि हमें मैन-टू-मैन मार्किंग करनी हो, लेकिन मैदान के कुछ इलाकों में आपको इस बात से अवगत रहना होगा कि वह वहाँ हैं," de la Fuente ने अनुवादित बयानों में कहा। "उनके पास प्रतिभा है, उनके पास क्लास है, और उनके पास गुणवत्ता है, और किसी भी पल वे मैच के लिए निर्णायक हो सकते हैं। वे सर्वश्रेष्ठ हो सकते हैं। इसलिए हम इस बात से पूरी तरह अवगत हैं।"

पुर्तगाल लगातार दूसरी बार क्वार्टर-फाइनल में पहुँचने का लक्ष्य रख रही है। Ronaldo युग में उन्होंने जितना आगे सिर्फ एक बार 2006 में अपने विश्व कप पदार्पण पर सेमी-फाइनल तक का सफर तय किया था।