हॉलैंड के दो गोलों से नॉर्वे आगे, ब्राज़ील बाहर; एस्टेडियो अज़्टेका में इंग्लैंड ने मेक्सिको को हराया

5 जुलाई को नॉर्वे ने पांच बार के चैंपियन ब्राज़ील को 2-1 से हराकर ब्राज़ील का 2026 विश्व कप सफर समाप्त कर दिया; एर्लिंग हॉलैंड ने दोनों गोल दागे और सात टूर्नामेंट गोल के साथ लियोनेल मेस्सी तथा काइलियन एम्बाप्पे के बराबर पहुंच गए। इस परिणाम ने उस टूर्नामेंट में तहलका मचा दिया, जिसने अपने सबसे बड़े आकर्षणों में से एक को पहले ही खो दिया था।

सीवीएम के फैन सेंट्रल एक्स्ट्रा टाइम पर, होस्ट Orvin Higgins के साथ Mount Pleasant के सहायक कोच Dave Ferguson और पूर्व Trinidad and Tobago इंटरनेशनल Brent Sancho जुड़े, जिन्होंने उस देश के खेल मंत्री के रूप में भी सेवा की और 2006 विश्व कप में शामिल हुए। Ferguson ने नतीजे को निराशाजनक लेकिन चौंकाने वाला नहीं बताया, यह कहते हुए कि ब्राज़ील पूरे प्रतियोगिता में फॉर्म से दूर दिखी। Sancho ने कहा, "नॉर्वे हकदार विजेता थी, जिन्होंने दूसरे हाफ पर नियंत्रण रखा और एक ब्राज़ीलियाई टीम को सज़ा दी जिसने क्वालिफाइंग से लेकर मिडफील्ड की समस्याओं को कभी ठीक नहीं किया।"

विश्लेषकों ने ब्राज़ील का 34% कब्जा — जिसे पैनल पर उनका विश्व कप में सबसे कम बताया गया — लुकास पाकेटा के बिना एक गायब मिडफील्ड एंकर के सबूत के रूप में इंगित किया। नॉर्वे ने टेम्पो संभालने के लिए Martin Ødegaard, Sander Berge और Haaland पर भरोसा किया, जबकि ब्राज़ील का दृष्टिकोण अधिक ऊर्ध्वाधर था और गेंद के बिना कम आक्रामक। Ferguson ने नॉर्वे की बहादुरी से खेलने, गेंद रखने और अर्धावधि में लाए गए बदलावों की सराहना की, जिनसे चौड़ाई और बेहतर नियंत्रण आया।

ब्राज़ील ने मौके बनाए लेकिन उन्हें गोल में नहीं बदला। एक छूटे पेनल्टी पर भारी जांच-पड़ताल हुई, क्योंकि Carlo Ancelotti — ब्राज़ील के पहले गैर-ब्राज़ीलियाई विश्व कप कोच — ने कहा कि ट्रेनिंग डेटा के अनुसार Vinícius Júnior मैदान पर पेनल्टी लेने वालों में केवल पांचवें स्थान पर थे। Ferguson ने Vinícius की करीब 68% करियर कन्वर्जन दर का उल्लेख किया, लेकिन तर्क दिया कि एक टीम के प्रमुख गोलस्कोरर को आगे आना चाहिए, जैसे Messi, Mbappé, Ronaldo और Haaland अपने-अपने देशों के लिए करते हैं। Sancho को यह अजीब लगा कि ब्राज़ील के प्रमुख फॉरवर्ड ने पेनल्टी नहीं ली। सब्स्टीट्यूट Endrick ने भी मैदान पर आने के कुछ सेकंड के भीतर एक साफ मौका गंवा दिया।

हार के व्यापक संदर्भ में: ब्राज़ील दक्षिण अमेरिकी क्वालिफाइंग में पांचवें स्थान पर रही, 2002 के बाद से विश्व कप फाइनल तक नहीं पहुंची, और पहली बार 1990 के बाद से राउंड ऑफ 16 में बाहर हुई। उन्होंने चार पिछली मुलाकातों में कभी नॉर्वे को नहीं हराया। पैनलिस्ट विभाजित थे कि Ancelotti टिकेंगे या नहीं — Ferguson और Sancho ने स्क्वॉड की सीमाओं को देखते हुए 'हाँ' की ओर झुकाव दिखाया, जबकि एक कॉलर ने तर्क दिया कि यूरोपीय नियुक्ति अपने उद्देश्य में विफल रही।

शो ने उन रिपोर्टों पर भी चर्चा की कि United States के फॉरवर्ड Folarin Balogun का Bosnia के खिलाफ लाल कार्ड राष्ट्रपति Donald Trump से जुड़ी अपील के बाद वापस लिया गया, जिससे England के Marc Guéhi को अपने मैच में लाल कार्ड मिलने के बाद निष्पक्षता और मिसाल पर सवाल उठे।

England ने Estadio Azteca में Mexico पर 3-2 की जीत के साथ आगे बढ़े, जहां मेज़बानों ने लगभग 80 घरेलू मैचों में केवल दो बार हारी थी। Marc Guéhi के निलंबन के बाद थ्री लायंस लंबे समय तक दस खिलाड़ियों के साथ खेले, और Thomas Tuchel ने रक्षा मजबूत करने के लिए Bukayo Saka को मैदान से बाहर किया। Jude Bellingham को मैच-विनर के रूप में सराहना मिली, और Brent Sancho ने कहा, "इंग्लैंड के त्वरित गोलों ने एक मेक्सिकन टीम को निश्चिंत कर दिया, जिसने कठिन ऊंचाई की परिस्थितियों में मजबूत शुरुआत की थी।" नॉर्वे अब क्वार्टर-फाइनल में England से भिड़ेगी।