मेसी की अंतिम समय की वापसी, अर्जेंटीना ने मिस्र को 3-2 से हराकर विश्व कप क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई

लॉस एंजिल्स, संयुक्त राज्य अमेरिका (एएफपी) — लियोनेल मेसी ने अर्जेंटीना को दो गोल से पीछे रहते हुए भी मंगलवार को मिस्र को 3-2 से हराकर विश्व कप क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने में मदद की, जिसमें एक शानदार वापसी दर्शाई गई। मौजूदा चैंपियन एक बड़े उलटफेर की ओर बढ़ रहे थे, लेकिन अटलांटा के मर्सिडीज-बेंज स्टेडियम में अंतिम समय में उनकी लय ने मैच का रुख पलट दिया।

मिस्र एक ऐतिहासिक जीत की ओर अग्रसर दिख रहा था, जब यासेर इब्राहिम और मोस्तफा ज़िको के गोलों ने नियमित समय के अंतिम 11 मिनट में स्कोर 2-0 कर दिया था। 79वें मिनट में क्रिस्टियन रोमेरो ने मेसी की सटीक पास पर सिर से गोल करके एक गोल वापस ले लिया और स्कोर 2-1 हो गया।

चार मिनट बाद, मेसी ने शानदार वॉली से अपना इस टूर्नामेंट का आठवां गोल दागा, स्कोर 2-2 हो गया और मौजूदा 68,239 दर्शकों में से अर्जेंटीना के समर्थकों ने जश्न मनाया। अतिरिक्त समय की धमकी के बीच, एंजो फर्नांडीज़ ने अतिरिक्त समय के दूसरे मिनट में सिर से निर्णायक गोल किया और मिस्र का विरोध समाप्त कर दिया।

"इस तरह के पलों को महसूस कर पाना, सच कहूं तो, मैं ईश्वर का धन्यवाद करता हूं, मैं भाग्यशाली हूं," फर्नांडीज़ ने बाद में कहा। "मैं अपने साथियों पर प्रकाश डालना चाहता हूं — हमारे पास एक शानदार समूह है, ऐसा समूह जो कठिनाइयों और विपत्ति के बावजूद कभी हार नहीं मानता। हम हमेशा एक साथ रहते हैं," चेल्सी के मिडफील्डर ने कहा।

फर्नांडीज़ के विजयी गोल ने एक रोमांचक मुकाबले का अंत किया, जिसमें मेसी इस टूर्नामेंट में दूसरी बार पहले हाफ के पेनल्टी को गोल में नहीं बदल सके, जबकि मिस्र का दूसरे हाफ का गोल विवादित वीएआर समीक्षा के बाद रद्द कर दिया गया। मिस्र के कोच होसम हसन ने कहा कि उनकी टीम के साथ रेफरींग में अन्याय हुआ है।

"मैं इसे सुंदर बनाकर भाग्य की बात नहीं करना चाहता। आज हमारे साथ अनुचित धोखा हुआ है, हमें अन्याय झेलना पड़ा है," हसन ने कहा। "हमने सम्मान या निष्पक्ष खेल नहीं देखा। न सम्मान था, न निष्पक्ष खेल।"

इस जीत ने अर्जेंटीना के लिए एक और तनावपूर्ण बचाव का प्रतीक था, जिन्हें पिछले शुक्रवार को राउंड ऑफ 32 में केप वर्डे के खिलाफ अतिरिक्त समय तक खेलना पड़ा था। वे क्वार्टर फाइनल में स्विट्जरलैंड से भिड़ेंगे, जबकि स्विस सोमवार को स्पेन और बेल्जियम के साथ अंतिम आठ में पहुंचने वाली टीमों में शामिल हो गए।

स्पेन ने पुर्तगाल को 1-0 से बाहर किया, जिससे क्रिस्टियानो रोनाल्डो का विश्व कप अभियान समाप्त हो गया, जबकि बेल्जियम ने संयुक्त राज्य अमेरिका को 4-1 से हराया। अमेरिकी हार का मतलब है कि कनाडा और मेक्सिको के पहले ही बाहर होने के बाद 2026 टूर्नामेंट में कोई भी मेजबान देश शेष नहीं है।

सियाटल में अपने मैच से पहले संयुक्त राज्य अमेरिका के चारों ओर विवाद छाया रहा, जब फॉरवर्ड फोलारिन बालोगुन को पिछले सप्ताह बोस्निया और हर्जेगोविना के खिलाफ लाल कार्ड मिलने के बावजूद खेलने की अनुमति दी गई। रिपोर्टों में कहा गया कि यह फैसला संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति Donald Trump द्वारा बालोगुन के प्रतिबंध की समीक्षा के लिए FIFA अध्यक्ष Gianni Infantino को व्यक्तिगत रूप से फोन करने के बाद आया।

बेल्जियम के खिलाड़ियों ने सोमवार की जीत को उस अमेरिकी नेता से जुड़ी शैली में YMCA पर नृत्य करते हुए, ऑनलाइन व्यापक रूप से साझा एक लॉकर-रूम वीडियो में Trump का मजाक उड़ाते हुए मनाया। United States Soccer Federation ने मंगलवार को कहा कि राष्ट्रीय टीम के कोच Mauricio Pochettino के भविष्य पर बातचीत जारी है।

"हमारी विश्व कप से पहले Mauricio के साथ भविष्य पर सकारात्मक बातचीत हुई थी," US Soccer ने एक बयान में कहा। "हमने सहमति जताई कि विश्व कप के बाद आराम और चिंतन का मौका मिलने के बाद हम उन बातचीतों को जारी रखेंगे।"