La Transport Authority sequestra oltre 200 PPV per sovrapprezzo dopo l'aumento tariffe di giugno

Oltre 200 veicoli di trasporto pubblico passeggeri sono stati sequestrati dalla Transport Authority da quando a giugno è entrata in vigore una nuova struttura tariffaria, dopo che gli operatori sono stati trovati a far pagare ai pendolari più del dovuto e a operare al di fuori dei termini delle proprie licenze.

Il governo ha introdotto il mese scorso un aumento tariffario del 16 per cento per gli operatori PPV in due fasi — l'otto per cento dal 2 giugno 2026 e un altro otto per cento dal 1° luglio 2026. La decisione ha alimentato la preoccupazione pubblica che alcuni tassisti ignorassero le tariffe ufficiali e continuassero a praticare sovrapprezzi.

Il ministro dei Trasporti Daryl Vaz ha dichiarato che ogni segnalazione di sovrapprezzo sarebbe stata presa sul serio e che gli operatori sarebbero stati perseguiti. La responsabile delle operazioni della Transport Authority, Nicola Brown-Reid, ha affermato che quell'impegno viene rispettato. Dalla tranche del 1° luglio le denunce sono state limitate e concentrate soprattutto a St. Catherine, dove sei operatori sono stati finora perseguiti per sovrapprezzo.

A giugno, quando è entrata in vigore la prima tranche, le segnalazioni erano schiaccianti a Half Way Tree e nel centro cittadino all'interno della Kingston Metropolitan Transport Region. Brown-Reid ha detto che gli investigatori hanno scoperto operatori di hackney carriage che circolavano come taxi di linea, in contrasto con le loro licenze stradali. Il reato di sovrapprezzo non si applica agli hackney carriage che operano come noleggi privati, ma quelli trovati a operare come taxi di strada figurano tra gli oltre 200 veicoli sequestrati quel mese.

I taxi di linea percorrono corridoi fissi e fanno salire e scendere i passeggeri lungo il tragitto, mentre gli hackney carriage noleggiano i passeggeri verso una destinazione specifica. I taxi di linea recano strisce laterali a scacchi bianco-nere; gli hackney carriage presentano strisce giallo-nere.

I sequestri sono seguiti a controlli sotto copertura in cui agenti della Transport Authority sono saliti a bordo dei veicoli segnalati per verificare se le tariffe superassero le tariffe prescritte. In alcuni casi agli studenti sono stati addebitati 250 dollari su tratte servite anche dalla Jamaica Urban Transit Company, che agli studenti fa pagare 50 dollari.

Brown-Reid ha esortato gli operatori a rispettare la legge, osservando che molti giamaicani già faticano a gestire i costi quotidiani. Ha citato una madre che manda un figlio da Bull Bay con 1.000 dollari per gli autobus, un secondo viaggio verso scuola e il cibo — solo perché un operatore prelevi 250 dollari per una sola corsa. Le multe possono arrivare a 100.000 dollari in tribunale, ha avvertito, e persecuzioni ripetute possono portare alla sospensione o alla revoca di una licenza stradale. Ai passeggeri è stato chiesto di consultare la tabella tariffaria pertinente, portare il resto esatto, annotare o fotografare discretamente le targhe e segnalare i sovrapprezzi — anche in forma anonima tramite l'app Travel Pal.

In sviluppi separati, la polizia ha intensificato le indagini su una tripla sparatoria a Temple Hall, St. Andrew, venerdì notte, che ha lasciato una persona morta e due ferite. Il defunto è stato identificato come Rolando Williams, bracciante di 29 anni di Temple Hall. Un uomo ferito e una donna di 53 anni sono stati portati in ospedale. Verso le 22, sono state udite esplosioni vicino a un punto di gioco a Temple Hall Square. Gli agenti hanno trovato un uomo con una ferita da arma da fuoco alla parte superiore del corpo e altri due feriti al petto e al volto. Tutti e tre sono stati assistiti al Kingston Public Hospital, dove Williams è stato dichiarato morto e gli altri ricoverati.

Il senatore dell'opposizione Lambert Brown, intervenendo in Senato venerdì durante il dibattito su un emendamento al Pension Act, ha invitato i lavoratori giamaicani — soprattutto i giovani — ad aumentare i risparmi nei fondi pensione. Ha avvertito che i contratti a tempo determinato possono indebolire i benefici previdenziali e che gli assetti individuali di pensione contano man mano che una quota maggiore della forza lavoro si allontana dalla contrattazione collettiva. Circa 174.000 giamaicani, grosso modo il 12 per cento della popolazione attiva, risparmiano attivamente tramite piani pensionistici. La senatrice dell'opposizione Kisha Anderson, esperta di finanza, ha sostenuto che, pur essendo essenziale una regolamentazione solida, le commissioni non devono diventare un onere inutile scaricato sui pensionati, e ha chiesto strutture tariffarie più chiare che evitino la doppia addebito incoraggiando al contempo più giamaicani a risparmiare per la pensione.