Netball Jamaica punta a riportare l'Elite League a sei squadre per alzare il livello competitivo in vista del 2027

Karen Baugh, presidentessa di Netball Jamaica, ha giudicato un successo la Red Stripe Flavours Netball Elite League appena conclusa, segnalando al contempo che gli organizzatori vogliono una distribuzione più equa delle forze tra le franchise quando tornerà la competizione.

Baugh ha detto che i dirigenti stanno valutando seriamente di riportare il campionato a sei squadre per la prossima stagione.

Manchester Spurs si sono aggiudicati il titolo con una vittoria per 72-47 sui Kingston Hummingbirds in finale, ribaltando l'esito della scorsa stagione, quando gli stessi due club si sono incontrati per il trofeo e i Hummingbirds hanno prevalso.

La serie di dominio degli Spurs da una stagione all'altra ha alimentato il dibattito sull'equilibrio del campionato. Baugh ha detto che la priorità è ridurre il divario di livello e intensità tra la squadra di testa e le altre.

«È stata una stagione breve e vivace. Credo di aver raggiunto i nostri obiettivi, perché abbiamo messo in mostra il talento di cui disponiamo», ha detto.

«La Coppa del Mondo si svolgeva nello stesso periodo e a volte c'è stato un calo, ma la finale ha avuto una buona affluenza. Abbiamo avuto partite competitive e, in finale, abbiamo visto gli Spurs incoronati regine della stagione.»

Baugh ha riconosciuto che imprevisti come gli infortuni possono influenzare i risultati, anche quando gli organizzatori cercano di livellare le rose.

«Tuttavia, a volte infortuni e altri fattori influenzano l'esito delle cose. Abbiamo cercato molto di bilanciare le squadre in questa stagione, ma gli Spurs hanno concluso il campionato imbattuti e lo scorso anno hanno fatto lo stesso fino alla finale», ha detto.

«Tuttavia, conta ciò che accade in giornata e come gli allenatori gestiscono e mettono in pratica le proprie competenze. Gli Spurs sono saliti in cima, ma le altre continuano a spingere e le partite sono state competitive per tutta la stagione.»

Conclusa la stagione, Baugh ha detto che Netball Jamaica condurrà una revisione completa e valuterà un riassetto del personale per intensificare la rivalità tra i club.

«Il modo in cui le giocatrici si spostano da un campionato all'altro è qualcosa che dobbiamo davvero esaminare più a fondo, cercando le migliori pratiche», ha affermato.

«Le nostre ragazze giocano molto a netball e vogliamo assicurarci che l'Elite League offra una competizione dura e intensa ad alto livello.»

Negli ultimi anni hanno partecipato cinque franchise, inclusa una selezione nazionale giovanile invitata. La competizione era partita originariamente con sei squadre complete, e Baugh ha detto che ripristinare quella cifra è tra gli obiettivi principali del consiglio.

«Vogliamo tornare a sei squadre. La squadra under-21 ha avuto un buon percorso, ma l'idea è ampliare il numero di squadre nel campionato e non limitarsi a giocare (le partite) solo al National Stadium. Lo abbiamo già fatto in passato, uscendo dal National Stadium per giocare, e intendiamo farlo di nuovo la prossima stagione», ha aggiunto.