Avvocato di St. Catherine ammonita dopo un'uscita in aula mentre l'NRSC spinge sulla sicurezza stradale e l'opposizione chiede trasparenza sui pedaggi

Tre sviluppi principali hanno segnato il ciclo di notizie della Giamaica di venerdì 17 luglio 2026: un allarme per oltraggio alla corte presso la St. Catherine Parish Court, un incidente mortale sull'autostrada a Trelawny che ha rinnovato gli appelli alla sicurezza stradale, e una sfida dell'opposizione sugli aumenti dei pedaggi e sui piani di ampliamento delle piazze di pedaggio.

A St. Catherine, l'avvocata Denise Walker è stata rilasciata con un ammonimento dopo che la giudice acting senior della Parish Court Janelle Nelson-Gail ne aveva ordinato la custodia per un comportamento dirompente che, secondo la giudice, rasentava l'oltraggio. La disputa è iniziata quando Walker ha saputo che una causa riguardante il suo cliente era stata indirizzata alla mediazione. Ha obiettato che la querelante era assente e che il caso riguardava fratelli e sorelle, chiedendo che la querelante fosse convocata affinché la questione potesse essere affrontata immediatamente. La giudice l'ha ammonita, poi le ha ordinato di uscire dopo che lei ha continuato a insistere perché la querelante fosse chiamata, dicendo: «Officer, call the complainant now. Please call her.» Walker è poi rientrata e ha dichiarato: «I am paid to represent him,» spingendo la giudice a farla prendere in custodia dalla polizia. Gli agenti l'hanno trattenuta fuori, riportata in aula, poi trasferita nelle celle di detenzione. Dopo il rilascio si è scusata ed ha espresso rimorso; i colleghi che hanno parlato a suo favore hanno ringraziato la giudice.

Separatamente, il presidente del National Road Safety Council, dott. Lucien Jones, ha rinnovato gli appelli a un'azione nazionale urgente dopo un incidente a B Gate a Falmouth, Trelawny, poco dopo le 8:00 di venerdì. Un minibus e un camion si sono scontrati; i primi resoconti della polizia avevano inizialmente indicato un bilancio di sei morti e due feriti gravi, con una settima persona deceduta in seguito in ospedale. Almeno una vittima è stata identificata: Theodor Hudson, 23 anni, di Tower Hill. I vigili del fuoco della Falmouth Fire Station hanno liberato persone rimaste intrappolate nel rottame. Jones ha detto che la tragedia ha alzato il conteggio annuale dei morti sulla strada e ha seguito un netto aumento delle vittime da giugno, nonostante i dati di metà anno avessero mostrato un miglioramento rispetto all'anno precedente. Ha detto che i picchi estivi erano previsti, ma non un massacro di questa portata in un solo incidente, e ha sostenuto che la Giamaica deve mobilitarsi contro i morti sulla strada con lo stesso impegno nazionale applicato agli omicidi. Ha anche sollecitato il rapido avvio di tutte le misure ancora in sospeso del Road Traffic Act — educazione pubblica, applicazione e formazione — e ha espresso le condoglianze mentre la polizia continua le indagini.

Il portavoce dell'opposizione per terra e lavori Luton Cousins, in una dichiarazione di venerdì, ha accusato il ministro dei Trasporti Daryl Vaz di fuorviare il pubblico collegando il meccanismo di adeguamento dei pedaggi all'ex governo del People’s National Party. Cousins ha detto che i principali accordi della North-South Highway furono negoziati sotto il Jamaica Labour Party nel 2011, citando un accordo quadro del 27 maggio 2011, un accordo di attuazione del 16 novembre 2011, un memorandum d'intesa del 13 gennaio 2013 con China Harbour Engineering Company Limited, e un accordo riformulato del giugno 2012 che, a suo dire, si basava ancora su termini già definiti. Ha anche collegato i pedaggi più alti a un'inflazione superiore alla fascia obiettivo del governo e ha chiesto chiarezza sull'ampliamento pianificato della piazza di pedaggio di Montego Bay — se si tratti di una variazione del concedente, chi paga, se i lavori rispettano gli obblighi di livello di servizio, e in che modo eventuali spese pubbliche giovino ai contribuenti e agli automobilisti.