La Giamaica importa 5 dollari di cibo per ogni dollaro di esportazioni agricole, afferma Campbell

Il dottor Dayton Campbell ha avvertito che i settori dell’agricoltura e della pesca in Giamaica restano sottoposti a forti pressioni, sostenendo che l’aumento delle importazioni alimentari e il calo delle esportazioni agricole mostrano che il Paese è ancora troppo dipendente dalle forniture estere.

Intervenendo in Parlamento, Campbell ha detto che agricoltura e pesca non dovrebbero essere trattate come questioni secondarie né discusse soltanto quando emerge una crisi. Ha riconosciuto che nei settori è stato svolto del lavoro e ha reso omaggio ad agricoltori, pescatori, funzionari dei servizi di estensione, tecnici e comunità rurali. Tuttavia, ha detto che la prova decisiva è se le politiche del Governo abbiano migliorato in modo significativo la vita di coloro che dipendono dall’agricoltura e dalla pesca.

Campbell ha detto che i dati disponibili indicano gravi debolezze. Ha dichiarato che la spesa della Giamaica per le importazioni alimentari si attestava a circa 1,46 miliardi di dollari USA nel 2025, osservando che un altro membro aveva fatto riferimento a una cifra di 2 miliardi di dollari USA. Ha detto che quando il Governo è entrato in carica nel 2016, la spesa era di circa 834 milioni di dollari USA, grosso modo la metà del livello attuale.

Ha anche detto che le esportazioni agricole si sono mosse nella direzione sbagliata, scendendo da circa 288 milioni di dollari USA nel 2024 a 278 milioni di dollari USA nel 2025. Su questa base, ha sostenuto Campbell, la Giamaica importa ora circa 5 dollari USA di cibo per ogni dollaro USA guadagnato dalle esportazioni agricole.

Campbell ha detto che questi dati dovrebbero preoccupare i decisori politici, considerati la terra fertile della Giamaica, la sua storia agricola e gli sforzi di migliaia di agricoltori. Ha sostenuto che gli elogi pubblici al settore significano poco se i costi delle importazioni continuano a salire mentre i ricavi delle esportazioni diminuiscono.

Ha detto che la dipendenza della Giamaica dal cibo e dagli input agricoli importati lascia il Paese vulnerabile agli shock dei prezzi globali, alle interruzioni delle catene di approvvigionamento, alle pressioni valutarie e agli eventi internazionali, compreso il conflitto Iran-Israele. Campbell ha chiesto al Governo di individuare prodotti che possano essere coltivati o sostituiti localmente e di ampliare la produzione interna attraverso politiche mirate.

Tra le aree da lui evidenziate figurano la produzione locale di mangimi e il sostegno a colture come manioca, patata dolce, breadfruit, cipolle, Irish potato e sorgo, insieme a incentivi per gli agricoltori che producono beni prioritari.