I campioni giamaicani di scacchi under 10 in viaggio verso il Festival Panamericano Giovanile in Colombia

I campioni nazionali giamaicani di scacchi under 10 si preparano a un'importante prova continentale: Khalel Davey e Noel Noble rappresenteranno il Paese al 36° Festival Panamericano Giovanile di Scacchi in Colombia.

A 10 anni, Davey detiene già il titolo nazionale maschile under 10. Racconta che è stata la madre ad avvicinarlo per prima al gioco, perché ne affinava la concentrazione, e che il brivido della competizione lo spinge a puntare sempre più in alto. Come molti giocatori seri, studia le aperture, gioca regolarmente e si allena con i problemi scacchistici. Che vinca, perda o pareggi, riesamina ogni partita a caccia degli errori, per migliorare la volta successiva.

Noble, campionessa nazionale femminile under 10, afferma che gli scacchi la aiutano a pensare in modo creativo e critico, di pari passo con lo studio. La sua preparazione ai tornei ruota attorno all'analisi delle aperture e alla risoluzione dei problemi. Al gioco riconosce il merito di averle insegnato la pazienza e l'abitudine a riflettere prima di rispondere.

Gli adulti che circondano i giovani giocatori sostengono che i benefici vanno oltre le medaglie. Un genitore ha spiegato di aver indirizzato la figlia verso gli scacchi dopo aver notato, fin dalla scuola dell'infanzia, la tendenza a fare tutto di fretta. Le ricerche online e su Instagram l'hanno portata a un circolo. Da allora ha visto la bambina crescere più sicura durante le gare, imperturbabile di fronte ad avversari più forti e dominante nella propria categoria. I sostenitori affermano inoltre che gli scacchi sviluppano competenze accademiche, disciplina sportiva, esperienza di viaggio e una visione più chiara della carriera, ed esortano più genitori a iscrivere i figli per i benefici legati al pensiero critico.

La Woman Candidate Master Aneisha Smith, madre di Davey, afferma che gli scacchi hanno plasmato la sua stessa vita sul piano accademico, personale e comportamentale, insegnandole a calmarsi e a riflettere prima di agire. Desidera che il figlio ottenga presto quegli stessi vantaggi. Osserva che spesso il ragazzo vuole finire per primo i compiti e allo stesso tempo ottenere il punteggio più alto, ma la fretta di solito genera errori. Gli scacchi, dice, rafforzano il motto della loro famiglia: chi va piano va sano e va lontano.

Man mano che il movimento scacchistico giamaicano si espande, gli istruttori spingono i più giovani verso un maggior numero di eventi regionali e internazionali. I titoli, sottolineano, si conquistano in genere all'estero, quindi viaggiare è essenziale. Gli allenatori dicono di temprare i giocatori per competizioni più dure, di puntare a titoli internazionali per un maggior numero di studenti e di mirare, in prospettiva, al livello di gran maestro.

Per i giovani campioni, la trasferta in Colombia è al tempo stesso una pressione e un premio. Dicono di essere entusiasti di scoprire nuovi luoghi, incontrare amici, assaggiare la cucina locale e battersi con impegno per la Giamaica. Il messaggio che lasciano agli altri è semplice: provate questo gioco, siate orgogliosi della scelta e non arrendetevi mai.