Il ministero dell'Istruzione aveva ricevuto un preavviso sulle restrizioni alle toghe di laurea alla Ascot Primary

CVM News ha accertato che il Ministero dell'Istruzione, delle Competenze, della Gioventù e dell'Informazione era stato informato delle disposizioni per la laurea della Ascot Primary School prima della cerimonia di fine ciclo primario tenutasi il 25 giugno, meno di una settimana prima di questa inchiesta.

Domenica, il ministero ha diffuso una dichiarazione alla stampa criticando quanto ha definito un approccio inappropriato nella scuola con sede a Portmore. Il comunicato ha condannato con forza la dirigenza dell'istituto, ma non ha detto nulla del preavviso che i funzionari hanno poi confermato.

Durante la cerimonia, agli alunni che non avevano raggiunto l'idoneità negli esami Primary Exit Profile (PEP) del 2026 non è stato permesso di indossare le toghe di laurea ed è stato riservato loro un trattamento diverso rispetto ai compagni. La prima risposta pubblica del ministero non ha dato alcun indizio che conoscesse il piano in anticipo o che avesse tentato di impedire che l'evento si svolgesse come previsto.

Un genitore preoccupato avrebbe inviato una lettera al Segretario generale del ministero e al presidente del consiglio di amministrazione della Ascot Primary School dieci giorni prima della laurea. L'oggetto recitava: "Intervento urgente richiesto. Politica discriminatoria per la laurea e intimidazione dei genitori."

Datata 15 giugno 2026, la lettera è arrivata esattamente dieci giorni prima della cerimonia. L'autore ha scritto che ciò che avrebbe dovuto essere una celebrazione per gli alunni che completavano la scuola primaria era invece diventato motivo di preoccupazione per diverse famiglie.

La comunicazione delineava accuse di discriminazione, intimidazione e violazioni delle politiche del ministero dell'Istruzione. Al centro del reclamo c'era un messaggio che il preside avrebbe inviato ai genitori, recante: "Tutti gli studenti si laureeranno in uniforme. Solo gli studenti che hanno raggiunto l'eccellenza accademica indosseranno le toghe."

I genitori hanno sostenuto che l'accordo divideva ingiustamente i bambini in base al rendimento scolastico e che la laurea avrebbe dovuto riconoscere ogni alunno in modo uguale. La lettera sosteneva anche che alle famiglie che si opponevano era stato sconsigliato di contattare il ministero.

Un genitore ha descritto la politica come "pregiudizievole e discriminatoria" e ha detto che "usare le toghe per classificare pubblicamente i bambini è dannoso", ma avrebbe ricevuto come risposta: "peggiorerà solo la situazione. La parte del ministero a cui mi riferisco."

Un altro genitore ha detto: "Nessuno studente dovrebbe essere escluso da un simile evento in base ai propri risultati scolastici." Aggiungendo: "Nessuno dovrebbe essere stigmatizzato o sottoposto a umiliazione perché non è brillante."

Dopo la cerimonia, il Ministero dell'Istruzione, delle Competenze, della Gioventù e dell'Informazione ha emesso un comunicato stampa condannando le azioni della scuola. Le ha descritte come inappropriate, contrarie ai principi di equità, inclusione, disciplina positiva e "incompatibili con gli standard di cura per i nostri bambini."

Il comunicato ha sottolineato che le cerimonie di laurea non dovrebbero mai essere usate come piattaforma per differenziazione pubblica, stigmatizzazione o punizione. Secondo il comunicato, il preside, in una dichiarazione al ministero, ha detto che la decisione non era mai stata intesa per umiliare gli studenti e ha espresso rammarico per gli esiti involontari, scusandosi. "Laddove uno qualsiasi dei miei studenti sia stato ferito o segnato a vita."

Il ministro dell'Istruzione, la senatrice Dr Dana Morris Dixon, afferma: "Ogni bambino conta", sottolineando che i risultati PEP di uno studente non devono mai determinare se egli o ella si senta degno di celebrare un'importante traguardo educativo e che nessun bambino dovrebbe subire umiliazione, esclusione o discriminazione.

Il ministero afferma inoltre che il superiore interesse del bambino deve restare la considerazione principale in tutte le decisioni che riguardano gli studenti.

Contattati martedì, i funzionari del ministero dell'Istruzione hanno ammesso con ritardo che il ministero era a conoscenza della controversa cerimonia di laurea prima che si svolgesse e aveva chiesto al preside di interrompere quella linea d'azione. I tentativi di ottenere un commento ufficiale dal ministero dell'Istruzione si sono rivelati vani.