El Niño e la polvere del Sahara spingono al rialzo le temperature in Giamaica mentre si intensificano gli avvisi di caldo

La Giamaica sta affrontando un'ondata di caldo insolitamente intensa, dovuta all'effetto combinato delle condizioni El Niño, della polvere del Sahara e del più ampio riscaldamento globale, secondo il Meteorological Service of Jamaica. L'agenzia afferma che l'isola ha registrato numerose giornate di caldo intenso da maggio, inclusa almeno un'ondata di caldo, mentre le precipitazioni restano al di sotto della media e le temperature continuano a salire.

I funzionari invitano i residenti a ridurre il tempo trascorso all'aperto e a bere molta acqua. L'avvertimento colpisce soprattutto coloro il cui sostentamento li tiene all'aria aperta per tutta la giornata. A St. James, operai del settore edile hanno descritto di lavorare dal mattino fino a tarda sera sotto un sole pomeridiano implacabile. Un uomo ha detto di bere fino a due grandi bottiglie d'acqua al giorno solo per farcela.

Nel centro di Kingston, una venditrice ha detto di non aver avuto altra scelta se non portare con sé il figlio di sei settimane al lavoro mentre le temperature salivano alle stelle. Ha parlato di un caldo aspro e di polvere che rendevano i compiti quotidiani molto più gravosi del solito. Altre venditrici hanno segnalato prodotti rovinati: peperoni che maturano troppo in fretta, peperoni dolci e carote che perdono sapore, e colture ancora in terra che si bruciano sotto condizioni implacabili.

Il Met Service monitora il caldo in quattro siti—entrambi i principali aeroporti, Pasture Gardens a Portland e Bowden's a St. Catherine. Le soglie variano a seconda della località, ma ogni stazione ha registrato giornate di caldo intenso da giugno a luglio. A maggio, Manley Airport ha registrato un'ondata di caldo quando le temperature massime e minime sono rimaste sopra i limiti stabiliti per due giorni consecutivi, con picchi superiori a 34 gradi Celsius.

La stagione tradizionale del caldo in Giamaica va da aprile a ottobre, e il caldo in questo periodo dell'anno è previsto. Tuttavia, i funzionari affermano che negli ultimi anni le condizioni sono peggiorate, ora amplificate da El Niño e dalla polvere del Sahara. Jacqueline Spence Hemmings, responsabile dei servizi climatici dell'agenzia, ha detto che si prevede che El Niño raggiunga il picco tra novembre e gennaio prima di attenuarsi gradualmente, sebbene il pieno recupero possa protrarsi fino al 2027.

Ai residenti si consiglia di limitare l'esposizione diretta al sole quando possibile. A chi è costretto a lavorare all'esterno si raccomanda di evitare la fascia oraria dalle 11:00 alle 14:00, quando l'intensità solare è al massimo.