Latitante per frodi dell'FBI Elaine Esco arrestata in Giamaica e riportata in Florida

Una donna nella lista dei più ricercati dell'FBI per frodi è stata inviata di nuovo al Southern District of Florida per affrontare accuse federali legate a un presunto schema che ha ottenuto più di 32 milioni di dollari USA in fondi di soccorso COVID-19.

Elaine Esco, 41 anni, è stata incriminata nel 2025 per cospirazione finalizzata a frode telematica e riciclaggio di denaro, oltre a molteplici capi di imputazione di frode telematica e riciclaggio. Dopo l'emissione di un mandato federale nel maggio 2025, ha mancato un'udienza ed è fuggita in Giamaica, dove viveva sotto l'alias Harley Newman. Agendo su informazioni dell'FBI e su una soffiata, le autorità giamaicane l'hanno arrestata.

Il Procuratore generale degli Stati Uniti ad interim Todd Blanche ha dichiarato che avrebbe presumibilmente sottratto decine di milioni in aiuti pandemici a imprese legittime, è fuggita credendo di poter sfuggire alla giustizia, e che chi abusa dei programmi finanziati dai contribuenti dovrà rispondere del proprio operato «non importa quanto tempo ci voglia o dove tentino di nascondersi». È stata riportata nel South Florida grazie al lavoro dell'FBI, dello US Marshals Service, del Diplomatic Security Service del Dipartimento di Stato USA presso l'ambasciata a Kingston, della Jamaica Constabulary Force e del JCF Jamaica Fugitive Apprehension Team. Esco è l'ultima imputata ancora sottoposta ad accuse nel caso dopo un processo del dicembre 2025.

A Manchester, rapporti preliminari indicano che diversi uomini armati hanno scambiato colpi di fuoco con la polizia nella zona di Horseshoe Corner, Caledonia Meadows a Mandeville. Tre dei pistoleri sono stati uccisi dagli agenti.

La polizia di St. Catherine South ha inoltre arrestato un uomo legato all'omicidio del tassista Andre McKenzie, 36 anni, di Rural Close, Watson Grove, Gregory Park, ucciso a colpi d'arma da fuoco su Dawkins Drive, Portmore, verso le 21:30 di martedì 21 luglio. Un'operazione basata sull'intelligence a Portsmouth mercoledì 22 luglio ha recuperato una pistola FN da 9 mm con un caricatore contenente due cartucce, nascosta tra i cespugli. Il nome del sospettato viene tenuto riservato.

Il ministro dei Lavori pubblici Robert Nesta Morgan ha dichiarato che le riparazioni stradali saranno intensificate in vista del nuovo anno scolastico, con appaltatori già incaricati per lavori sulle strade principali in tutta l'isola. Finanziamenti aggiuntivi nell'ambito del Go Road Rehabilitation Programme mireranno a percorsi nazionali urgenti, in particolare la Giamaica occidentale e i corridoi che richiedono interventi rapidi, fino a dicembre, con la National Works Agency che verificherà gli standard. Morgan ha detto che l'attenzione include i percorsi scolastici e i corridoi di trasporto intensamente trafficati, citando lavori intensi in zone di Kingston come Tom Redcam Avenue, Arthur Wint Drive, Upper Waterloo Road, West Kings House Road e il Boulevard, con l'obiettivo di tratti senza buche dopo i danni legati all'uragano Melissa nell'ambito di un programma da 1,6 miliardi di dollari.

Il People's National Party potrebbe affrontare l'anno prossimo una sfida per la leadership tra il presidente Mark Golding e il deputato di Northwest St. Catherine Damien Crawford, portavoce per l'istruzione, che ha detto a Nationwide News di intendere candidarsi. Golding ha accettato. Il commentatore Germaine Barrett ha definito Crawford uno sfidante credibile e Golding un avversario forte.

La deputata di South St. James Natasha Berthel ha dichiarato pubblicamente di temere per la propria sicurezza e di non disporre di protezione finanziata dallo Stato. Il criminologo Dr Jason McKay ha sostenuto su Lead Story che avrebbe dovuto usare canali privati anziché rendere pubblica la questione, osservando che la scorta stretta è più necessaria per ruoli come pubblici ministeri, giudici e determinati ministri, e che la sicurezza privata può colmare le lacune dato il numero limitato di agenti di polizia.

Separatamente, circa 41 agricoltori a Hartlands, St. Catherine, si stanno preparando a un progetto di irrigazione comunitaria che coinvolge il ministero dell'Agricoltura, la National Irrigation Commission e Sugar Company of Jamaica Holdings. I residenti hanno anche chiesto acqua potabile affidabile; il deputato di South Central St. Catherine Dr Andrew Wheatley ha detto che i lavori per l'acqua agricola e lo sviluppo più ampio dovrebbero aiutare le meno di 50 famiglie.

Il ministro dell'Agricoltura Floyd Green ha dichiarato che la Giamaica manterrà strettamente controllate le importazioni di ortaggi in seguito a un focolaio di cyclospora negli Stati Uniti legato alla lattuga iceberg, con oltre 7.000 casi sospetti e quasi 4.200 confermati dal 1° maggio al 20 luglio, un richiamo in 27 Stati e oltre 300 ricoveri. Ha sottolineato i controlli fitosanitari e ha detto che i produttori locali in serra che si stanno riprendendo dagli uragani Beryl e Melissa non sono ancora in grado di colmare un vuoto di esportazione.

Il 25 luglio ha anche segnato l'80° compleanno di Rita Marley, con la sua fondazione che ha ospitato celebrazioni a Tuff Gong International sotto il tema «Thank You Jah».