Holness riceve il Premio Presidenziale Esri 2026 per la piattaforma GIS nazionale della Giamaica

Il primo ministro Dr. Andrew Holness ha accettato la scorsa settimana il Premio Presidenziale Esri 2026 a nome del Governo della Giamaica all’Environmental Systems Research Institute User Conference in California. Il riconoscimento ha premiato l’infrastruttura geospaziale nazionale integrata della Giamaica e l’uso dei sistemi informativi geografici (GIS) per orientare la pianificazione, la preparazione ai disastri e una governance basata sulle evidenze. La National Spatial Data Management Branch figura ora sul muro degli insigniti di Esri.

Holness ha detto di aver ricevuto il premio per il popolo giamaicano, i funzionari pubblici, i soccorritori di emergenza, i professionisti GIS, i volontari di comunità, i partner internazionali e i membri della diaspora presenti alla conferenza.

Ha sottolineato che il GIS si è rivelato vitale dopo l’uragano Melissa. I dati spaziali, ha detto, hanno dato a ogni partner una visione condivisa di dove il bisogno era maggiore. Le dashboard hanno monitorato in tempo reale rifugi, strade bloccate ed edifici danneggiati, mentre una valutazione satellitare ha classificato oltre 960 edifici in pochi giorni. «Una mappa non è più soltanto un’immagine su uno schermo. Diventa la base su cui si prendono decisioni serie che salvano vite», ha detto. La mappatura in tempo reale ha anche aiutato il governo a misurare la portata del disastro, orientare le decisioni e coordinare il sostegno.

Quella preparazione, ha sostenuto Holness, era stata costruita ben prima della tempesta. Il Land Information Council della Giamaica risale al 1991; una squadra nazionale GIS per la risposta alle emergenze è stata costituita nel 2009; e investimenti successivi nella formazione hanno messo gli strumenti nelle mani di chi sapeva usarli. Un accordo intergovernativo mette ora una singola piattaforma ArcGIS al servizio del Paese, creando un quadro operativo comune tra ministeri e agenzie. «Non è stata fortuna. Sono stati 30 anni di preparazione», ha detto.

Agli sviluppatori, formatori e utenti GIS presenti alla conferenza ha esortato: «Continuate a costruire. Da qualche parte nel mondo una nazione, una comunità conta su di voi come la Giamaica ha contato su di voi e voi avete fatto la vostra parte».

In una sessione di executive insights alla stessa conferenza, Holness ha di nuovo presentato il GIS come essenziale allo sviluppo, soprattutto per Paesi come la Giamaica. Ha detto che la tecnologia è già usata nella lotta al crimine, nel lavoro di titolazione fondiaria e sugli insediamenti, nella gestione forestale e nelle risposte a eventi meteorologici estremi. Il governo, ha aggiunto, ha intessuto il GIS in quasi tutte le sue operazioni.

Indicando la pressione costiera e le lacune infrastrutturali ereditate, ha detto che circa l’80 per cento dei giamaicani vive vicino alla costa mentre le principali minacce—uragani e innalzamento del mare—arrivano dalla riva. Nel prossimo secolo, ha sostenuto, la Giamaica dovrà affidarsi all’intelligenza spaziale per riorganizzare il Paese e investire pesantemente nel GIS perché «la nostra geografia è il nostro più grande patrimonio».

La Principal Director della National Spatial Data Management Branch Alicia Edwards ha accompagnato il primo ministro. Chiudendo la discussione, Holness ha consigliato ai governi che adottano il GIS di nominare rapidamente un chief information officer per le operazioni geospaziali, avvertendo che la tecnologia offre poco valore se le agenzie restano in silos invece di alimentare un’unica banca dati centrale.