Sciopero dei matatu in Kenya sospeso dopo proteste mortali sui prezzi dei carburanti

Il blocco nazionale dei trasporti in Kenya per i forti aumenti dei costi del carburante è stato sospeso per una settimana, dopo che quattro persone sono morte durante ampie manifestazioni contro i rincari.

Gli aumenti sono stati collegati alla guerra degli Stati Uniti e di Israele contro l'Iran. Il Kenya, tra diversi Stati africani che dipendono fortemente dal carburante spedito dal Golfo, ha aumentato i prezzi della benzina del 20 percento e quelli del diesel di quasi il 40 percento da quando l'Iran ha di fatto limitato il movimento attraverso lo Stretto di Hormuz, una grande rotta petrolifera che di norma trasporta circa un quinto dell'offerta globale.

Gli operatori dei trasporti hanno avviato lo sciopero lunedì dopo l'ultimo adeguamento dei carburanti. L'azione è stata trainata in larga parte dagli operatori dei matatu, i cui autobus trasportano la maggior parte dei passeggeri del trasporto pubblico in tutto il Kenya.

“Lo sciopero in corso è sospeso per un periodo di una settimana per offrire uno spazio a consultazioni e negoziati tra il governo e le parti interessate,” ha detto martedì ai giornalisti il ministro dell'Interno Kipchumba Murkomen.

Albert Karakacha, che guida la Matatu Owners Association, ha detto anche che l'azione di protesta era stata sospesa.

I funzionari hanno riferito che lunedì quattro persone sono state uccise in tutto il Paese, mentre più di altre 30 sono rimaste ferite. La polizia ha detto martedì che oltre 700 persone erano state fermate in relazione alle manifestazioni sui prezzi dei carburanti.

Le organizzazioni per i diritti umani hanno criticato le forze di sicurezza per l'uso della forza letale. Amnesty International ha esortato le autorità a mostrare “massima moderazione”.

Le proteste hanno colpito anche la principale rotta commerciale del Kenya. I media locali hanno riferito che gli autotrasportatori avevano smesso di movimentare merci perché temevano che i manifestanti potessero attaccare i loro veicoli e incendiarli.

L'autorità nazionale di regolazione dell'energia ha detto la scorsa settimana che il governo aveva usato 38,5 milioni di dollari per contribuire ad attenuare sui consumatori l'impatto dell'aumento dei prezzi di diesel e cherosene.

I funzionari keniani hanno adottato anche una misura d'emergenza il mese scorso, allentando temporaneamente gli standard di qualità dei carburanti e affermando che la decisione mirava a proteggere le forniture mentre le carenze peggioravano.

Il Kenya resta una delle economie più attive dell'Africa orientale, ma continua ad affrontare profonde disparità sociali ed economiche. Circa un terzo dei suoi quasi 50 milioni di residenti vive in povertà e la disoccupazione resta elevata.