UNICEF e Capri: un rapporto evidenzia il divario tra la spesa per i minori in Jamaica e i risultati ottenuti

Kingston, 14 maggio 2026 — La spesa pubblica della Jamaica per i minori è considerevole secondo gli standard internazionali, eppure povertà, lacune nei servizi e scarsi risultati nell’apprendimento dimostrano che il denaro da solo non produce esiti proporzionati, secondo un rapporto presentato giovedì sera all’Auditorium Wolmer’s.

UNICEF Giamaica ha incaricato il Caribbean Policy Research Institute (Capri) di redigere «Room for Improvement: The Gap between Public Spending and Child Outcomes in Jamaica», presentato all’evento come la revisione più approfondita della spesa pubblica orientata ai minori in circa due decenni. Olga Sasa, rappresentante dell’UNICEF in Jamaica, ha detto che lo studio si basa su nove anni di dati di bilancio in otto settori e si chiede quanto si spenda per i minori, come sia composta la spesa, se gli impegni compaiano in voci di bilancio sostenibili e se i risultati seguano l’andamento della spesa.

Sasa ha spiegato al pubblico che la Jamaica ha tutelato la spesa sociale negli ultimi nove anni e destina ai minori una quota del bilancio nazionale paragonabile a quella di molti Paesi ad alto reddito, con l’istruzione trattata come priorità e programmi come PATH che mitigano la povertà, anche durante la COVID-19. Eppure i minori restano più poveri della media nazionale, con i bambini rurali in condizioni peggiori. L’apprendimento non è migliorato al ritmo sperato, soprattutto per i ragazzi, i minori con disabilità e gli adolescenti fuori scuola, mentre persistono lacune in salute mentale, protezione dei minori, nutrizione e alloggio.

Una conclusione centrale è che la Jamaica non dispone ancora di un sistema routinario che mostri quanta spesa pubblica raggiunga effettivamente i minori. I dati di bilancio non sono disaggregati per età o gruppo di beneficiari, e gran parte della spesa etichettata come orientata ai minori va a retribuzioni e costi operativi di base, lasciando scarso margine fiscale per gli input programmatici. Il direttore esecutivo di Capri, Damian King, ha detto che la partnership mira a rafforzare le evidenze per le scelte di policy che riguardano una popolazione che non può votare.

Le conclusioni articolate del rapporto includono l’aumento della spesa totale per l’istruzione dei minori mentre i bilanci operativi subiscono pressione perché i salari assorbono gran parte dell’investimento; PATH che dimostra un sostegno prevedibile su larga scala, con livelli di beneficio e servizi complementari che non sempre tengono il passo con l’aumento dei costi familiari; e progressi in protezione dei minori e salute mentale che restano frammentati rispetto al fabbisogno.

Sasa ha proposto di esplorare con il Ministero delle Finanze e il Planning Institute of Jamaica un approccio nazionale per etichettare i programmi orientati ai minori nella classificazione di bilancio, rafforzare la pubblicazione di dati su copertura, costo unitario e risultati per i principali programmi e rafforzare la responsabilità dove i minori sono più vulnerabili. Ha sottolineato che questi passi non richiedono nuova legislazione dall’oggi al domani, ma una decisione condivisa di rendere i minori visibili nel bilancio.

Presentando i primi risultati, la responsabile della ricerca di Capri, la dott.ssa Diana Thorburn, ha detto che la Jamaica ha registrato in media circa il 5% del PIL in istruzione in tre decenni — livelli di spesa paragonabili a sistemi ricchi e ad alte prestazioni — eppure i risultati restano indietro. Un bambino che entra oggi a scuola può aspettarsi circa 11 anni e mezzo di scolarizzazione ma apprende l’equivalente di soli sette, e il punteggio della Jamaica nell’indice del capitale umano della Banca Mondiale, pari a 0,53, implica che un bambino nato oggi possa raggiungere poco più della metà del proprio potenziale produttivo entro i 18 anni. «Spendiamo come un Paese ricco, ma non otteniamo i risultati che ne deriverebbero», ha detto — il divario che il rapporto si propone di spiegare. Un ulteriore dibattito in panel con il ministero e i partner per lo sviluppo era previsto dopo il lancio.