La Commissione per l'Integrità sollecita l'incriminazione di Wheatley mentre l'accordo Giamaica-USA sui deportati attira l'attenzione

Un rapporto della Commissione per l'Integrità che raccomanda procedimenti penali contro il ministro senza portafoglio Dr. Andrew Wheatley è stato depositato mercoledì alla Camera dei rappresentanti, acutizzando uno scontro politico e giuridico ai vertici del governo.

Il direttore delle indagini Kevin Stevenson ha completato il rapporto il 20 marzo. Esso indica ragionevoli motivi per ritenere che siano stati commessi reati ai sensi dell'Integrity Commission Act e raccomanda quattro capi d'accusa: arricchimento illecito; due count di dichiarazioni false rese consapevolmente nelle dichiarazioni statutarie per il 2013-2017 e il 2018-2022; e omissione di fornire informazioni al direttore delle informazioni e dei reclami.

Dr. Wheatley, responsabile della scienza, della tecnologia e dei progetti speciali nell'Ufficio del Primo Ministro e rappresentante di St. Catherine South Central, ha respinto le conclusioni. Con breve margine di parola concesso dalla Speaker Juliet Holness, ha dichiarato alla Camera che difenderà la sua reputazione e che il suo team legale dimostrerà la sua innocenza e l'inaccuratezza delle conclusioni.

La commissione ha esaminato le sue dichiarazioni statutarie dal 2010 al 2022 mediante un'analisi delle fonti e dell'impiego dei fondi. Ha riscontrato una spesa complessiva nota di circa 351,5 milioni di dollari a fronte di un reddito lecito di circa 187,3 milioni di dollari, lasciando un divario di circa 164,25 milioni di dollari che il rapporto afferma non possa essere spiegato da guadagni leciti.

Tra le constatazioni specifiche, il rapporto cita cinque prestiti commerciali della Bank of Nova Scotia per un totale di circa 53 milioni di dollari non dichiarati al momento della loro assunzione nel 2013, 2014, 2015 e 2021; vendite non dichiarate di un immobile suddiviso a St. Andrew, a East Kirkland Heights, Sterling Castle; una carica di amministratore e una partecipazione azionaria non dichiarate in Prosperity Realtors Company Limited dal 2018; interrogativi sulla presunta vendita di Western Medical per 13 milioni di dollari nel 2013; e termini scaduti per la consegna delle informazioni relative alle dichiarazioni del 2018 e del 2019.

L'avvocato senior Abe Dabdoo, difensore di Dr. Wheatley, ha affermato che la commissione ha escluso in modo errato redditi da locazione che giustificherebbero la cifra contestata e che sono stati forniti i contratti di locazione. Giovedì ha scritto al presidente della Commissione per l'Integrità e al direttore dell'accusa per la corruzione, sostenendo che i pubblici ministeri devono seguire le procedure stabilite. Ha declinato di dire se seguirà un ricorso giurisdizionale o un'altra impugnazione, e ha affermato di non vedere motivo perché il suo cliente si dimetta.

La commissione indaga e rinvia le questioni; non stabilisce la colpevolezza penale. L'eventuale responsabilità spetterebbe ai tribunali.

In un'altra vicenda, la Giamaica sta negoziando o ha concluso un memorandum d'intesa con il Dipartimento per la Sicurezza Interna degli Stati Uniti per accettare cittadini di paesi terzi allontanati dagli USA — persone che non sono cittadini giamaicani —, presumibilmente fino a 25 ogni due settimane. Il ministro della Sicurezza Nazionale Dr. Horace Chang ha confermato che i colloqui sono in corso, ma il governo afferma che il memorandum d'intesa non sarà depositato in Parlamento.

Le ricostruzioni giornalistiche hanno ricondotto l'iniziativa a un contatto avviato dalla ministra Audrey Marks, che ricopre la carica di ministro dell'Efficienza, dell'Innovazione e della Trasformazione Digitale e rappresenta Manchester North Eastern. Un tribunale federale statunitense ha annullato a febbraio una politica simile di deportazione verso paesi terzi, sebbene resti in vigore in attesa di appello.

L'analista politica Dr. Naen Spence ha dichiarato a CVM che «il pubblico ha appreso dell'accordo attraverso i media anziché da una comunicazione diretta del governo». Ha aggiunto che «il Parlamento dovrebbe esaminare attentamente l'accordo» e che «i giamaicani meritano chiarezza su ciò che il paese ottiene, quali obblighi assume e se il contatto di marzo è partito da Kingston o da Washington».