La ministra Grange guida i tributi nazionali al defunto allenatore di atletica Stephen Francis

Il Paese è in lutto per la morte di Stephen Francis, il celebre allenatore di atletica il cui lavoro è ampiamente considerato centrale nell'ascesa della Giamaica nell'atletica internazionale.

In un comunicato, l'on. Olivia Grange, ministra della Cultura, della Parità di genere, dell'Intrattenimento e dello Sport, ha descritto il signor Francis come un mentore straordinario la cui carriera ha arrecato onore alla nazione e ha ridisegnato il futuro di numerosi agonisti.

«Mi unisco ai numerosi giamaicani che piangono la perdita di Stephen Francis. Stephen è responsabile di gran parte dell'orgoglio e della gioia che i giamaicani provano quando i nostri atleti brillano sulla scena internazionale», ha dichiarato la ministra Grange.

La ministra ha affermato che il signor Francis ha saputo attingere alle sue capacità e alla sua esperienza per ottenere prestazioni di altissimo livello, apportando al contempo un contributo significativo alla vita personale di coloro che si sono allenati sotto la sua guida.

«Era una persona unica che ha utilizzato i suoi talenti per portare gloria al nostro Paese e per migliorare la vita di innumerevoli atleti che hanno beneficiato della sua guida e della sua straordinaria competenza. Il nostro Paese deve a Stephen un debito di gratitudine», ha affermato la ministra.

La ministra Grange ha dichiarato di essere stata scossa dalle notizie della sua morte, definendo il signor Francis «un allenatore iconico che comprendeva anche il lato imprenditoriale dello sport».

Ha sottolineato che la sua influenza va ben oltre le medaglie conquistate dai suoi atleti, ricordando la sua attenzione a prepararli a un successo duraturo anche al di fuori della pista.

«Parte dell'eredità di Stephen Francis è il suo impegno a contribuire al miglioramento della vita di più generazioni, mentre posizionava i suoi atleti per dominare sulla scena globale e li incoraggiava a restituire qualcosa alle loro famiglie, alle loro comunità e alla Giamaica nel suo complesso», ha affermato.

La ministra ha inoltre evidenziato il ruolo pionieristico del signor Francis nella creazione del Maximising Velocity and Power (MVP) Track Club, definendolo uno dei segni più duraturi che ha lasciato sullo sport nel Paese.

«Stephen non era semplicemente un eccellente allenatore. Ha svolto un ruolo pionieristico nella formazione del MVP Track Club», ha osservato.

Esprimendo le condoglianze a nome dello Stato, la ministra Grange ha dichiarato: «A nome del Governo della Giamaica, mi unisco al primo ministro, Dr. the Most Honourable Andrew Holness, nell'esprimere le più sincere condoglianze a suo fratello Paul, ai suoi amici e colleghi, tra cui Bruce James, e all'intera squadra del MVP».

«Siamo profondamente addolorati… per la scomparsa di Stephen e celebriamo il suo contributo alla Giamaica. Possa la sua anima riposare in pace», ha aggiunto.