Il ministero sapeva del piano sugli abiti da cerimonia per la consegna dei diplomi alla Ascot Primary prima della cerimonia del 25 giugno

Il Ministero dell'Istruzione della Giamaica sapeva, prima della cerimonia di consegna dei diplomi del 25 giugno alla Ascot Primary School, che l'istituto di Portmore intendeva trattare gli studenti in modo diverso in base ai risultati del PEP 2026, eppure la cerimonia si è comunque svolta. Agli studenti che non erano considerati proficient è stato imposto di partecipare alla cerimonia di fine studi in uniforme, mentre ai compagni ritenuti aver raggiunto l'eccellenza accademica è stato consentito di indossare gli abiti da cerimonia, suscitando la rabbia dei genitori e critiche pubbliche da parte del ministero.

Secondo quanto riferito, un genitore aveva scritto il 15 giugno al segretario permanente del Ministry of Education, Skills, Youth and Information e al presidente del consiglio d'istituto della scuola con l'oggetto "urgente intervento richiesto politica discriminatoria per la consegna dei diplomi e intimidazione dei genitori". Il reclamo affermava che quella che avrebbe dovuto essere una celebrazione era diventata motivo di sofferenza e denunciava presunte discriminazioni, intimidazioni e violazioni della politica del ministero. Secondo la lettera, la dirigente scolastica disse ai genitori: "Tutti gli studenti si diplomeranno in uniforme. Solo gli studenti che hanno raggiunto l'eccellenza accademica indosseranno gli abiti da cerimonia."

Il genitore ha inoltre sostenuto che le obiezioni al piano fossero scoraggiate. Un genitore è stato citato mentre affermava che la politica era faziosa e dannosa perché classificava pubblicamente i bambini. Un altro ha sostenuto che nessun bambino dovrebbe essere escluso o umiliato a causa del rendimento scolastico. In una dichiarazione diffusa domenica, il ministero ha condannato l'approccio della scuola definendolo inappropriato e affermando che era incoerente con equità, inclusione e disciplina positiva, ma non ha reso noto che i funzionari erano già stati avvertiti prima dell'evento.

Contattati martedì, i funzionari del ministero hanno secondo quanto riferito riconosciuto di essere stati a conoscenza dell'organizzazione prevista prima della cerimonia e di aver chiesto alla dirigente scolastica di non procedere, anche se i tentativi di ottenere una spiegazione ufficiale non hanno avuto successo. La dirigente scolastica ha poi detto al ministero che la decisione non era mai stata intesa per umiliare gli studenti e si è scusata "se qualcuno dei miei studenti è stato ferito o segnato". La ministra dell'Istruzione, Senator Dr Dana Morris Dixon, ha affermato che ogni bambino conta e che i risultati PEP di nessuno studente non dovrebbero determinare se quel bambino si senta degno di celebrare un importante traguardo educativo.