Mondiale 2026, fase a gironi: l'Ecuador sorprende la Germania mentre Costa d'Avorio e Olanda avanzano

La fase a gironi della Coppa del Mondo FIFA si è avvicinata alla conclusione il 25 giugno 2026, con diversi risultati decisivi che hanno definito gli accoppiamenti degli ottavi di finale e sollevato nuove domande su come il torneo allargato a 48 squadre influisca sulle partite finali dei gironi.

La Costa d'Avorio ha battuto Curacao 2-0 qualificandosi dal Gruppo E, segnando la prima volta che la selezione dell'Africa occidentale raggiunge la fase eliminatoria di un Mondiale. Gli analisti hanno attribuito a Nicolas Pepe una prestazione eccezionale nella vittoria. Curacao, alla sua prima partecipazione al torneo, è stata eliminata nonostante fosse stata definita la nazione più piccola per popolazione mai qualificatasi; Jamaica aveva precedentemente detenuto quel record dopo aver raggiunto le finali del 1998.

Nello stesso girone, l'Ecuador ha ottenuto una vittoria per 2-1 sulla Germania. I tedeschi avevano già assicurato la qualificazione e hanno schierato una formazione fortemente ruotata, ma l'approccio disciplinato dell'Ecuador ha ricevuto elogi, con Moises Caicedo indicato come il domatore del centrocampo. L'Ecuador è stato poi confermato tra le migliori terze classificate che avanzano al turno successivo. La Germania è passata il turno nonostante la sconfitta.

Il Gruppo F ha prodotto un pareggio per 1-1 tra Giappone e Svezia, con il Giappone che ha chiuso al secondo posto e la Svezia che avanza come una delle migliori terze classificate. I Paesi Bassi hanno chiuso la loro campagna nel girone con una vittoria per 3-1 sulla Tunisia, conquistando la vetta del girone.

Diversi accoppiamenti degli ottavi di finale sono già definiti. Il Sudafrica affronterà il Canada il 28 giugno, il Brasile incontrerà il Giappone il 29 giugno a Houston, i Paesi Bassi giocheranno contro il Marocco, il Messico affronterà la Scozia e gli Stati Uniti sfideranno la Bosnia ed Erzegovina il 1° luglio a Santa Clara.

I panelisti di Fan Central Extra Time di CVM hanno discusso se alcune squadre potrebbero accontentarsi del pareggio quando entrambe le parti hanno già la qualificazione assicurata. Il risultato per 1-1 tra Giappone e Svezia è stato citato come esempio, con osservatori che hanno notato che entrambe le squadre sembravano soddisfatte una volta in parità. Uno scenario simile è stato sollevato per Austria-Algeria, dove finire secondi potrebbe significare un percorso più difficile che da terzi con il nuovo format. L'ex giocatore della Trinidad e Tobago ai Mondiali Brent Sancho ha dissentito, sostenendo che atleti e allenatori devono sempre competere per vincere.

Prima durante la giornata, Cristiano Ronaldo del Portogallo ha segnato due gol in una vittoria per 5-0 sull'Uzbekistan, mentre l'Inghilterra ha pareggiato con il Ghana in mezzo al dibattito su un rigore non concesso.