Un trekking sul Mount James traccia le rovine della piantagione Long Lee e la conduttura idrica verso Kingston

Un presentatore e il fratello Nico si sono inoltrati nelle colline superiori di St Andrew intorno al Mount James per filmare il sito della Long Lee Great House — chiamata anche piantagione Langley nelle note storiche mostrate in video — dove l’aria fresca delle Blue Mountain aleggia su muri di pietra crollati, ponti e opere idrauliche superstiti dall’epoca del caffè.

Il percorso ha attraversato due parrocchie in auto prima di una lunga escursione. Lungo il cammino la coppia ha superato un vecchio ponte sul fiume con parapetti mancanti e un pendio ripido, poi ha seguito una grande conduttura esposta che l’host ha detto di non poter percorrere in sicurezza sopra l’acqua. Non era certo se le mappe li collocassero più vicino a Golden Spring o a Irish Town ma ha continuato verso la tenuta, aspettandosi una grande casa, acquedotto, ruota e tubature. Un cartello stradale che ha letto ad alta voce mescolava grafie del nome e indicava lo status di Blue Mountain Forest Reserve; ha capito che l’ingresso era gratuito con una guida in loco cui i visitatori potevano lasciare una mancia, e ha rispettato un lotto adiacente come proprietà privata.

Macerie in rovina, imboccature di gallerie ostruite, un guscio grande come un magazzino e canali dell’acquedotto illustravano come si convogliava l’acqua di montagna prima delle reti moderne. Ha paragonato la scala di un fabbricato sul fiume alle opere a Ladyfield e ha ipotizzato un ex cantiere. Ha notato un vecchio lampione a gas che ha collegato all’illuminazione a gas di Londra, pietre insolitamente macchiate di rosso che non ha saputo spiegare e un ponte rifatto con colonne molto grandi il cui percorso non è riuscito ad attraversare. Accanto crescono ancora cespugli di caffè; l’host pianifica altre puntate sulle piantagioni a St Andrew, Portland e St Thomas.

Parti in voce fuori campo dello stesso programma hanno fatto risalire il possesso Langley al boom del caffè di fine XVIII secolo, hanno richiamato un nome precedente, Mount Moses, hanno citato possibili legami con famiglie come i Langley, inclusa una figura di nome Anthony Langley Swimmer, e hanno detto che documenti di inizio XIX secolo indicano il giudice William Hamilton come receiver — prova che la tenuta era già di valore. La narrazione ha descritto caffè raccolto a mano lavato con acqua di fiume e essiccato su piazzali, la diversificazione in colture come pimento, cacao, agrumi e banane, e che più di duecento persone schiavizzate vivevano e vi lavoravano nei primi anni del XIX secolo prima che l’emancipazione del 1834 rimodellasse il lavoro e conducesse infine a vendita e declino, lasciando le rovine invase dalla vegetazione di oggi.

Dopo le riprese l’host ha aggiunto che la linea che ha seguito è la conduttura che porta acqua verso Kingston; senza guida — pensava che l’uomo potesse chiamarsi Brian — non ha mai individuato la ruota di cui si parla. Ha ringraziato gli spettatori che hanno segnalato la località, citando un contatto TikTok come Smart Genko e poi accreditando Smart Jonker e la blogger Adventures with Ellie per suggerimenti di ricerca.