L'errore di Muslera elimina l'Uruguay ai Mondiali: la Spagna comanda il Girone H

GUADALAJARA, Messico (AFP) — La campagna mondialista dell'Uruguay si è conclusa a Guadalajara quando il portiere Fernando Muslera ha lasciato sfuggire un tiro apparentemente facile di Alex Baena, regalando alla Spagna una vittoria per 1-0 e la prima posizione nel Girone H.

Il tiro basso di Baena non avrebbe mai dovuto mettere in difficoltà Muslera, eppure gli è sfuggito tra le mani per il gol decisivo della partita. Il risultato significa che la Spagna non affronterà l'Argentina nei sedicesimi di finale e giocherà invece contro l'Austria o l'Algeria a Los Angeles giovedì.

La sconfitta dell'Uruguay ha aperto la strada al Capo Verde, alla prima partecipazione ai Mondiali, che ha conquistato il secondo posto nel girone dopo un pareggio a reti inviolate con l'Arabia Saudita e affronterà ora Lionel Messi e i campioni in carica.

I due volte campioni del mondo sono diventati la squadra più alta in classifica eliminata durante la fase a gironi, mettendo fine a un torneo disastroso per l'allenatore Marcelo Bielsa e i suoi giocatori. L'Uruguay aveva ottenuto solo pareggi contro Capo Verde e Arabia Saudita, e sono emerse notizie di tensioni nello spogliatoio, con stelle come Federico Valverde del Real Madrid che avrebbero avuto contrasti con Bielsa sul suo approccio.

Il re di Spagna Felipe ha assistito dalle tribune, ma l'incontro tra due ex campioni del mondo ha prodotto poco spettacolo in campo.

Il ritorno di Lamine Yamal nell'undici titolare aveva rianimato l'attacco della Spagna in una goleada per 4-0 contro l'Arabia Saudita, dopo che La Roja aveva iniziato con un soporifero pareggio a reti inviolate contro il Capo Verde. Un'altra prestazione fiacca sotto porta ha lasciato a Luis de la Fuente interrogativi da affrontare prima dell'inizio del turno a eliminazione diretta domenica.

Muslera, che aveva contribuito a portare l'Uruguay alle semifinali del 2010, era già stato incolpato per entrambi i gol del Capo Verde in un pareggio per 2-2. Contro la Spagna, La Roja aveva creato poche occasioni nitide prima che il quarantenne lasciasse entrare il tiro di Baena da cross di Marcos Llorente al 42º minuto.

La situazione è peggiorata per l'Uruguay quando il centrocampista del Manchester United Manuel Ugarte si è infortunato durante l'azione che ha portato al gol ed è stato portato fuori sulle barelle per quella che sembrava una seria lesione al ginocchio.

Bielsa ha sostituito Muslera con Sergio Rochet nell'intervallo e ha tolto Valverde all'ora di gioco. De la Fuente ha risposto mandando in campo Dani Olmo e Fabian Ruiz, il che ha finalmente alzato il ritmo della Spagna. Olmo ha sprecato una buona occasione quando ha tirato alto dopo che Yamal aveva creato l'apertura per il suo compagno del Barcellona.

Yamal è uscito a 15 minuti dalla fine mentre lo staff continua a gestire i suoi minuti dopo un infortunio al bicipite femorale che ha abbreviato la sua stagione in club. Il subentrato Ferran Torres avrebbe dovuto portare il punteggio sul 2-0 a cinque minuti dalla fine, ma ha colpito la traversa con solo il portiere da battere.

La frustrazione dell'Uruguay è esplosa quando Agustín Canobbio è stato espulso nei minuti di recupero per un intervento sconsiderato su Pau Cubarsi.

Favorita tra le candidate pre-torneo, la Spagna non perde in gare ufficiali da 34 partite e non ha ancora subito gol in questo Mondiale. Tuttavia, rispetto al vivace gioco d'attacco di Francia, Argentina e Paesi Bassi, La Roja non è ancora apparsa come una squadra pronta a conquistare un secondo titolo mondiale.