Il Ministero dell'Istruzione sostiene lo studio del PIOJ sul sostegno in emergenza agli alunni con bisogni speciali

Il Ministry of Education, Skills, Youth and Information ha approvato uno studio del Planning Institute of Jamaica (PIOJ) che esamina come il sistema scolastico risponde quando gli alunni con bisogni educativi speciali e disabilità affrontano emergenze, definendo il lavoro essenziale per approfondire l'educazione inclusiva.

«Il Ministero accoglie con favore questa ricerca. Arricchisce in modo sostanziale quanto già disponiamo e la riteniamo un contributo importante… al rafforzamento continuo dell'educazione inclusiva in Giamaica», ha dichiarato la dott.ssa Winnie Berry, Deputy Chief Education Officer for Core Curriculum and Support Services.

Ha detto che il documento si affianca all'attuale pacchetto di politiche del Ministero e fornisce evidenze utili per raffinare e attuare la politica Education in Emergencies (EiE), nonché la più ampia spinta della Giamaica verso una scuola resiliente.

La dott.ssa Berry è intervenuta alla presentazione del rapporto «The Adequacy of the Emergency Response Mechanism for Students with Special Educational Needs and Disabilities», tenutasi mercoledì (22 luglio) nella sede del PIOJ a Kingston.

La ricercatrice principale, la dott.ssa Shakeisha Wilson Scott, del Department of Sociology, Psychology and Social Work della University of the West Indies, ha condotto il progetto con il contributo di stakeholder dell'istruzione e di attivisti per i diritti delle persone con disabilità. L'indagine ha valutato come scuole e istituzioni correlate pianificano di tutelare gli studenti a rischio quando colpiscono uragani, crisi sanitarie e altre interruzioni, confrontando le condizioni prima, durante e dopo la pandemia di COVID-19.

Secondo i risultati, la Giamaica necessita di un approccio d'emergenza a più livelli che rifletta i rischi di disastri legati al clima, si basi su partenariati tra molti attori e colmi le lacune normative e giuridiche che ostacolano una risposta EiE inclusiva della disabilità.

La dott.ssa Berry ha sostenuto che una ricerca solida è alla base di politiche pubbliche sane, rivelando le carenze, orientando l'allocazione dei fondi, monitorando i risultati e migliorando gli esiti per gli alunni. Ha osservato che, mentre le scuole sono spesso giudicate in tempi ordinari, i sconvolgimenti possono rivelare come i sistemi funzionino davvero, e ha sottolineato la necessità di dispositivi che preservino apprendimento, assistenza e sicurezza prima e dopo i disastri.

«Questa filosofia è al cuore della Education in Emergencies Policy del Ministero. La politica riconosce che l'istruzione non è un servizio che può semplicemente essere sospeso durante le emergenze. È piuttosto un bene pubblico protettivo e vitale che offre continuità, stabilità e speranza ai bambini e alle loro famiglie», ha detto.

Ha aggiunto che la politica mira a tutelare i risultati dell'apprendimento nelle fasi di preparazione, risposta e ripresa, tutelando al contempo i diritti, il benessere e la crescita di ogni bambino. A suo avviso, il lavoro del PIOJ rafforza questa posizione mostrando che gli alunni con bisogni educativi speciali e disabilità affrontano tipicamente oneri più pesanti nelle crisi — interruzione della scuola, accesso più debole all'aiuto specialistico, ostacoli tecnologici e maggiore tensione psicosociale.

«Questi risultati sottolineano l'importanza di integrare la pianificazione inclusiva delle emergenze in ogni aspetto dell'offerta educativa», ha detto la dott.ssa Berry.

Ha ricordato che il Ministero ha a lungo considerato l'accesso equo come dipendente dall'individuazione delle barriere, dalla risposta ai bisogni individuali e dalla possibilità concreta per ogni alunno di prosperare. Quella visione, ha detto, plasma la politica sull'educazione speciale — che promuove equità, inclusione e un'offerta adeguata per gli alunni con eccezionalità, insieme a una migliore formazione degli insegnanti, al coinvolgimento dei genitori e a servizi di sostegno congiunti.

«Si riflette altrettanto nella nostra National Safe School Policy e nella nostra Education in Emergencies policy, entrambe volte a garantire che le scuole restino sicure, inclusive e in grado di sostenere l'apprendimento in questi tempi difficili. Questi impegni politici si traducono in pratica attraverso il lavoro della Special Education Unit del Ministero», ha detto.

La continuità dell'apprendimento, ha insistito, deve reggere anche quando le condizioni sono gravi.

Il Director General del PIOJ, il dott. Wayne Henry, ha osservato che la Giamaica ha subito tre grandi shock in cinque anni: l'epidemia di COVID-19 nel 2020, l'uragano Beryl nel 2024 e l'uragano Melissa nel 2025.

«Tra le preoccupazioni che emergono all'indomani di tali eventi c'è la continuità educativa della nostra popolazione studentesca. Questa ricerca si è concentrata su un segmento particolarmente vulnerabile della nostra popolazione e sulle misure in atto per la loro istruzione in emergenze e disastri», ha detto.

Ha affermato che lo studio fa emergere la realtà vissuta dagli studenti con bisogni speciali e offre proposte volte a migliorare i risultati.

La Director Executive del Jamaica Council for Persons with Disabilities (JCPD), la dott.ssa Christine Hendricks, ha detto che lavori di questo tipo forniscono le prove necessarie per passare da «buone intenzioni a politiche solide».

«Ecco perché il JCPD attribuisce tanto valore al tipo di ricerca applicata e sperimentata sul campo presentata oggi. Ci porta oltre le ipotesi e verso le evidenze. Ci dice con precisione dove si collocano le lacune tra la politica sulla carta e la protezione nella pratica, e offre ai duty-bearers… una chiara base per azioni correttive», ha detto.

La dott.ssa Hendricks ha detto che il Council esaminerà le conclusioni e i consigli derivanti dallo studio e prevede di collaborare con il Ministero e altri soggetti per rafforzare la preparazione alle emergenze per gli studenti con disabilità.

«Ciò include il sostegno alla formazione del personale scolastico, la promozione di standard di rifugio accessibili e la garanzia che i piani d'emergenza individualizzati diventino la prassi standard per gli studenti con bisogni educativi speciali e non l'eccezione… Questa ricerca colma lacune e merita la nostra piena attenzione e il nostro seguito concreto», ha aggiunto.