Il consigliere PNP chiede l'ampliamento del Bellevue Hospital mentre i reparti si riempiono

Il consigliere del People’s National Party Jesse James Clark esorta il governo ad ampliare il Bellevue Hospital, sostenendo che la principale istituzione psichiatrica della Giamaica non riesce più a soddisfare la crescente domanda di assistenza per la salute mentale.

Clark, che rappresenta la Trafalgar Division, ha detto che l’ospedale ospita ora circa 400 pazienti in 23 reparti e fatica a tenere il passo con il bisogno di servizi. Il suo appello arriva mentre le autorità proseguono il lavoro per migliorare il sistema sanitario più ampio e ampliare l’accesso al sostegno per la salute mentale.

Richiamandosi al periodo trascorso a El Paso, Texas, Clark ha detto che lì la polizia ha allungato la formazione affinché gli agenti potessero rispondere meglio alle persone con malattie mentali, e vuole un approccio simile in patria.

"Sulla base della mia esperienza a El Paso, Texas, dove hanno prolungato il tempo di formazione degli agenti di polizia per assicurarsi che siano in grado di gestire persone con problemi di salute mentale che soffrono di qualsiasi tipo di condizione psichica. È qualcosa che vorrei vedere accadere a livello locale, dove prolunghiamo il tempo di formazione dei nostri agenti di polizia per assicurare che non solo alcuni di loro, ma tutti ricevano una formazione approfondita nel trattare con personale mentalmente malato," ha detto.

Sta inoltre spingendo la Jamaica Constabulary Force ad approfondire la preparazione specializzata degli agenti che rispondono alle chiamate per la salute mentale, e a mettere in campo un’unità congiunta che affianchi polizia e personale clinico.

"Quindi, quello che voglio, in primo luogo, è avere una squadra, una squadra speciale che integri sia gli agenti di polizia sia il team di salute mentale, in modo che possano coordinarsi e lavorare insieme come un’unica unità. E inoltre, non voglio che tutti gli agenti siano formati nel trattare con persone con problemi di salute mentale perché semplicemente stando per strada ogni giorno si incontrano persone diagnosticate o non diagnosticate con particolari problemi di salute mentale. Quindi penso che sia qualcosa che dovrebbe essere fatto nella loro formazione," ha detto Clark.

Al di là del poliziamento, ha sostenuto che i team di risposta per la salute mentale hanno bisogno di più personale e veicoli. Raccogliere una sola persona in crisi può richiedere ore, ha detto, e lo straordinario fuori orario lascia il personale in difficoltà a raggiungere tutti coloro che hanno bisogno di aiuto. Vuole anche una casistica continua piuttosto che un sistema che si azzera ogni mattina quando un prelievo non può essere completato lo stesso giorno.

"So che hanno bisogno di molto più sostegno di quello che hanno perché è uno sforzo per le persone che lavorano nel team di salute mentale, nel senso che serve più personale. Serve anche più trasporto perché, per metterlo in contesto, solo per raccogliere una sola persona in crisi a volte possono essere necessarie ore solo per una persona. Quindi, quando hai un team che lavora straordinari dopo l’orario di lavoro regolare, è molto difficile per loro raccogliere tutte le persone che devono servire la popolazione in modo efficace. E un’altra cosa che mi piacerebbe vedere cambiare all’unità di salute mentale è che quando segnali qualcuno in crisi, se non riescono a raccogliere la persona in quel particolare giorno, sostanzialmente ricominciano con una lista nuova il giorno dopo. Quindi devi segnalare di nuovo la persona o rifare la segnalazione. Quindi mi piacerebbe che avessero una lista continua," ha detto.

Il ministro della Sanità Dr Christopher Tufton ha ripetutamente affermato che il piano del governo non è far crescere Bellevue semplicemente aggiungendo posti letto. La priorità dichiarata è riformare l’istituzione rafforzando al contempo l’assistenza di comunità, così che meno persone dipendano da ricoveri ospedalieri di lunga durata.