I Castleton Botanical Gardens riaprono a St. Mary dopo la ristrutturazione finanziata dall’UE

I Castleton Botanical Gardens, sulle colline di St. Mary, sono nuovamente aperti al pubblico dopo una ristrutturazione da 172 milioni di dollari finanziata dall’Unione europea. Secondo i funzionari, i lavori rinnovano uno dei giardini botanici più antichi della Giamaica, migliorandone al contempo l’accessibilità e tutelandone il paesaggio e la storia.

Gli interventi strutturali figurano tra i principali cambiamenti. Percorsi lisci e ampi sono ora a disposizione dei visitatori che utilizzano sedie a rotelle o passeggini, nonché delle persone anziane, e conducono ai servizi igienici e alla riva del fiume. I funzionari affermano che i miglioramenti infrastrutturali nel sito sono ancora in corso.

Il progetto ha inoltre affrontato problemi di lunga data relativi al terreno e all’acqua. Gli interventi di regimazione lungo il Wagwater hanno incluso gabbioni e materassi Reno, destinati a contenere le inondazioni e a migliorare la qualità e la quantità dell’acqua disponibile per la comunità. Nuovi attrezzi per la cura del paesaggio e nuove attrezzature per la manutenzione agevolano la potatura e la gestione del sito, consentendo al personale di concentrarsi sulla cura anziché ripiantare ogni anno; le nuove piantumazioni sono limitate ad aree designate lontano dal fiume.

Le misure di sostenibilità comprendono un impianto solare autonomo che alimenta i giardini e un sistema di raccolta dell’acqua piovana utilizzato per lo scarico dei servizi igienici, riducendo la dipendenza dalla fornitura della National Water Commission.

I funzionari descrivono i giardini come un’infrastruttura di sanità pubblica in grado di alleviare lo stress e favorire il benessere mentale. Circa un giamaicano su sette di età pari o superiore a 15 anni convive con la depressione e un giovane su quattro ha preso seriamente in considerazione il suicidio: dati citati per ricordare il valore del tempo trascorso all’aperto. I visitatori possono fare picnic, campeggiare, mangiare, socializzare, condurre ricerche o partecipare alla conservazione genetica delle piante tra gli alberi, i sentieri e le piante rare del sito.