Volo Virgin Atlantic per Montego Bay deviato su Shannon dopo un presunto guasto al motore

Un volo Virgin Atlantic con 241 passeggeri e 12 membri dell'equipaggio da London Heathrow a Montego Bay è stato costretto a deviare verso Shannon, Irlanda, sabato notte dopo che durante il volo sull'Oceano Atlantico si è verificato un “problema tecnico”.

L'avvocato giamaicano Yushaine Morgan, che era tra i passeggeri, ha detto a The Gleaner di aver sentito un "forte boato" circa tre ore dopo l'inizio del volo. "Il comandante ha annunciato che c'era stato un guasto al motore e che avremmo dovuto deviare", ha detto. I passeggeri hanno applaudito dopo che l'aereo ha completato l'atterraggio d'emergenza.

Virgin Atlantic ha confermato la deviazione a The Gleaner, affermando che il volo VS165 è stato deviato "a titolo precauzionale a seguito di un problema tecnico all'aeromobile". La compagnia ha detto che un aereo sostitutivo è stato inviato immediatamente a Shannon per riportare i passeggeri a Heathrow, dove a tutti è stata offerta una sistemazione. "Ci scusiamo sinceramente per il disagio arrecato al viaggio dei nostri clienti, e i nostri team sono in contatto con loro per discutere le opzioni disponibili, che includono una nuova prenotazione o un rimborso", ha detto un portavoce.

La compagnia aerea non ha specificato la natura del problema tecnico. Tuttavia, secondo un rapporto di The Aviation Herald, l'Airbus A330-900 si trovava a circa 440 miglia nautiche a ovest di Shannon, in quota di crociera, quando l'equipaggio ha ridotto al minimo la spinta del motore destro Trent 7000 in seguito a uno stallo. Virgin Atlantic ha detto che l'aeromobile era partito da London Heathrow alle 16:04 ora del Regno Unito (10:04 AM ora della Giamaica) e ha invertito la rotta circa tre ore dopo l'inizio del volo. Ha detto che l'aeromobile è “atterrato in sicurezza” a Shannon alle 21:24 (circa le 3:24 p.m. ora della Giamaica). Nel raccontare la sua esperienza, Morgan ha osservato che i passeggeri hanno mantenuto la calma per tutta la durata dell'incidente. "Circa tre ore dopo l'inizio del volo da London Heathrow al Donald Sangster International, abbiamo sentito un forte boato e poi abbiamo iniziato a sentire odore di fumo, quindi la cabina ha cominciato a riempirsi di fumo e il comandante ha annunciato che c'era stato un guasto al motore e che avremmo dovuto deviare", ha detto a The Gleaner.

Morgan ha detto che sei unità dei vigili del fuoco e ambulanze erano a terra a Shannon quando l'aeromobile è atterrato. Ha detto che i passeggeri sono sbarcati e sono rimasti nell'aeroporto irlandese per quattro-cinque ore prima che un aereo sostitutivo fosse inviato da Londra per riportarli a Heathrow.

Ha elogiato la compostezza mostrata dalle persone a bordo durante tutta la prova. "Non ci sono state urla. Non ci sono stati cori; le persone sono semplicemente rimaste calme e il pilota ha fatto ciò che doveva fare per portarci a terra", ha detto Morgan.

Tornati a Londra, i passeggeri sono stati sistemati in hotel e invitati a riprenotare il viaggio. Virgin Atlantic ha detto che i clienti interessati vengono riprenotati sui servizi per Montego Bay in base alla disponibilità, con la possibilità di scegliere una destinazione diversa o chiedere un rimborso.

Morgan ha detto di essere stato prenotato sul primo volo disponibile lunedì, ma alcuni passeggeri sono stati rinviati a giovedì. Ha attribuito ai connazionali giamaicani a bordo il merito di essersi mobilitati per assistere chi aveva meno dimestichezza con la tecnologia nel gestire la procedura di riprenotazione. "Quando siamo arrivati in hotel, il modo in cui i giamaicani si sono uniti per aiutarsi a vicenda con le riprenotazioni, perché naturalmente alcune persone non sono pratiche di app o di tecnologia e non sapevano cosa fare", ha detto.

"Ci sentiamo davvero benedetti. Poteva andare peggio, ma siamo qui, e siamo qui", ha detto.

La Jamaica Civil Aviation Authority ha detto a The Gleaner domenica di essere a conoscenza dell'incidente, ma di non poter fornire dettagli immediati.

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